The Drift - Memory Drawings

The Drift
Memory Drawings (Temporary Residence, 2008)

POST-ROCK / POST-JAZZ / DUB El término post-rock ha generado gran cantidad de debates en las últimas dos décadas tanto entre críticos, fans como entre las propias bandas. Un término con un nacimiento incierto y unas fronteras difusas marcadas por un acercamiento heterodoxo al rock desde diferentes puntos de partida o con diferentes prismas: jazz, krautrock, electrónica, ambient, dub, minimalismo... El resultado ha sido un concepto débilmente construído y dificilmente identificable, dónde casi todo tenía cabida y del que pronto se empezó a recelar, concretamente hacia finales de los 90 cuando la riqueza de los matices iniciales empezó a desvanecerse y las nuevas bandas que surgían ligadas al género se limitaban a reproducir los clichés más trillados del mismo.

Así, pasó de identificarse el concepto con bandas tan diversas cómo Bark Psychosis, Disco Inferno, Laika, Tortoise, Seefeel, Stereolab... a hacerlo con los clones surgidos del apropiamiento y la simplificación de los discursos de GY!BE, Mogwai o Explosions In The Sky, dando lugar al concepto empobrecido y negativo que tenemos hoy en día.

Pero esta simplificación y este empobrecimiento no nos puede impedir disfrutar de algunos de los buenos discos que siguen surgiendo de vez en cuando y que reclaman la total vigencia de un enfoque que busca el cruce de caminos entre diferentes épocas, diferentes visiones. Porque la clave del concepto no está en un sonido en sí, sino en la manera de aproximarse a éste, en la búsqueda y el encuentro de nuevas vías por las que circular. Es ahí dónde podríamos ubicar a The Drift. Surgido cómo un proyecto paralelo de Danny Grody (Tarentel) y Trevor Montgomery (Lazarus), que abandonaría poco más tarde, llevan un par de discos y EPs puliendo un sonido que, con la mirada puesta en el futuro y los pies en el presente, busca en el pasado y encuentra cimientos sólidos tanto en el dub, cómo en el jazz para dotar a sus composiciones de un caracter único.

Memory Drawings es la confirmación de cuatro músicos inquietos, con su propio bagaje e influencias: Safa Shokrai es un virtuoso del contrabajo (formado con Ray Brown, Marcus Shelby y Jeff Chambers entre otros) y con múltitud de proyectos paralelos, Jeff Jacobs aporta un enfoque personal a la trompeta y Rich Douthit (Halifax Pier) es la pareja perfecta para dotar de cuerpo a esa magnífica sección ritmica que forma con Shokrai. Los tres, junto a las guitarras y efectos de Grody forman un cuarteto heterogéneo que da como resultado una mezcla ideal.

En Memory Drawings presentan un sonido más homogéneo que en su debut Noumena (Temporary Residence, 2005) dónde las influencias dub y funk estaban más presentes. Aquí las 7 piezas instrumentales comparten el mismo caracter cinemático y un ritmo que fluye constante y ligero, propulsado por el contrabajo y la batería, dónde el espacio creado es ocupado por embestidas de la trompeta de Jacobs o por espirales de guitarra, efectos y teclados en un viaje sin apenas sobresaltos (el final de Smoke Falls) dominado más por el dinamismo que por cambios abruptos, impidiendo el aburrimiento y transportándonos suavemente de la desértica Uncanny Valley a arrebatos rítmicos (Golden Sands) o eléctricos pasando por esas deliciosas y afligidas baladas, remansos de paz que son I Had A List And I Lost It o Floating Truth. Relacionados con Miles Davis y con Morricone en diversas ocasiones y con los más actuales Tortoise o Do Make Say Think, sus paisajes ambient-jazz no son semejantes a la música de ninguno de estos, sino el resultado de encontrar su propio camino, que los ha llevado a entregar un álbum lleno de sentimiento dónde la producción de Jay Pellicci juega un papel fundamental dotando al sónido de una vida especial. Probablemente el hecho de ser grabado en directo, en cinta analógica y con un equipo antiguo contribuya todavía más a dotar de cuerpo a su música. Para completar la experiencia recomendamos escucharlo en su edición en vinilo, con un tema extra y un sonido impecable. Esperemos disfrutar pronto de su directo.

Myspace: The Drift
Video: Secret Waters (live in Portland, 2005)

Entrevista: Tarentel

Cuando todo parece que sale mal y tienes una de esas semanas, que por desgracia se repiten a menudo, en la que crees que el mundo es un lugar horrible de repente abres el correo y te encuentras con la sorpresa de que estos chicos de San Francisco te responden unas preguntas que habías enviado hacía casi 5 meses y que apenas recordabas. Entonces se te alegra la cara y te das cuenta de que hasta en la peor de las semanas puede surgir ese momento de felicidad.

Tarentel lo forman Danny Grody y Jefre-Cantu Ledesma a mediados de la década de los 90 en San Francisco, California. Desde su debut en 1998 se han convertido en una de las celulas más activas de la escena underground de la costa oeste americana. En su largo viaje han ido cambiando de compañeros a cada parada y de sonido casi también aunque siempre asentados en un avant-rock que ha ido desde el post-rock ambiental de sus inicios hasta la libertad total con la que afrontan sus creaciones en los últimos años. Experimentación e improvisación se han convertido en el principal camino a seguir desde hace unos años con el simple propósito de disfrutar del viaje. En este viraje tuvo especial importancia la incorporación del ex-batería de Sonna: Jim Redd que es el que contesta a la mayoría de nuestras preguntas, además de los otros dos miembros actuales de la banda: Tony Cross y el cineasta Paul Clipson.

La formación de la banda está cambiando continuamente, ¿cómo decidís quién participa en un proyecto y quién no?

Jim: La formación es estable en este momento: Jef, Danny, Tony, yo y el cineasta Paul Clipson. También trabajamos con Steve Dye (participó en We Move Through Weather y Paper White) cuando nuestras agendas coinciden. Los demás antiguos miembros se han centrado en otros proyectos.

Al mirar vuestra carrera en perspectiva me doy cuenta que podría describirse básicamente con tres conceptos: repetición, exploración/experimentación y feedback. ¿Podéis describir la evolución de vuestro sonido? Parece también en constante cambio. ¿Es una necesidad?

Jim: Llevamos en esto bastante... sobre 12 años más o menos, y ha habido más de un par de cambios en la formación... así que es natural que nuestro sonido haya variado bastante. Yo me uní a la banda en 2002, desde entonces la experimentación e improvisación han sido el enfoque principal. No encajamos con el típico proceso de escribir canciones, ensayarlas, grabarlas, ensayarlas un poco más y tocarlas en directo. Por alguna razón eso no funciona para nosotros. Lo que más nos divierte es descubrir cosas y en lo que somos realmente buenos cómo banda es en aprovechar ese momento. Cuando todo funciona.

En lo que respecta al feedback... supongo que hay un montón de feedback literal en nuestras grabaciones del último par de años, pero lo que es realmente más interesante es la idea de feedback relacionada con nuestro modo de trabajo. Realmente no pensamos en un tema cómo algo acabado, así que todo se convierte en abono que da lugar a nueva música... reinterpretaciones de partes de otras canciones, las mismas partes pero con diferentes instrumentos, grabaciones en cinta de actuaciones, cualquier cosa realmente. Además solemos trabajar en diferentes proyectos al mismo tiempo o sucesivamente. Así, estaremos trabajando en ideas para un concierto, luego haremos alguna grabación casera, cogeremos esas ideas y las trasladaremos a instrumentos acústicos... Hace que las cosas se mantengan interesantes y siempre moviendose hacia adelante... y en ese sentido, la música se alimenta a si misma.

Desde We Move Through Wheather (Temporary Residence, 2004) vuestro sonido es más experimental, más amplio. ¿Dónde están vuestros límites?

Tony: Creo que durante las sesiones de We Move Through Weather empezamos a darnos cuenta de que no tenemos ningún límite. Estabamos tremendamente centrados en la improvisación y en experimentar más, eso continuó en el siguiente par de años y todavía continúa hoy en dia. Creo que la improvisación siempre será una gran parte de lo que hacemos -la base quizás- pero incluso la improvisación puede limitarte tras un tiempo. Realmente hemos disfrutado mucho con el trabajo estructurado que hemos realizado a raíz de Nosferatu -ver más abajo- y que continúa ahora. Instrumentalmente creo que no tenemos limitaciones para nada, todos hemos tocado diferentes instrumentos en la banda, algunos sin tener la más mínima formación o práctica, lo importante eran los sonidos y si un instrumento nos lleva a dónde tratamos de ir.

Recientemente habéis editado el 2xCD/4xLP Ghetto Beats Under The Surface of The Sun (Music Fellowship/Temporary Residence, 2007). ¿En que modo el álbum contribuye a la continua evolución de vuestro sonido?

Jim: Estoy muy contento con cómo ha resultado Ghetto Beats... Es variado, cómo un collage y realmente representativo de los diferentes tipos de música en los que estamos metidos. Fue grabado durante varios meses, así que probamos toneladas de diferente material (composiciones serenas, improvisadas, dub, hi-fi, lo-fi, muy procesado, acústico, encendiendo y apagando la cinta en medio de una interpretación, etc.) En un primer momento nos cargamos la corriente a media toma, lo que nos llevó hacia este proceso de exploración total y de edición directa al 2 pistas, que es cómo terminamos dando con "Stellar Envelope", "A Crystal The Size Of Our Moon In The Heart Of A Pulsating White Dwarf", "Where Time Forgot" y "You Do This. I'll Do That.".

Vuestros últimos trabajos estaban basados en la improvisación, ¿cómo afrontais el proceso de composición y grabación en este momento?

Jim: Tratamos de afrontar cada proyecto de un modo diferente. El material Home Ruckus es todo improvisado, pero suena de un modo completamente diferente a cuando improvisamos con grandes amplificadores y percusiones. Para la actuación de Nosferatu y algunos shows del año pasado planeamos y preparamos las cosas bastante más de lo que lo habíamos hecho en una buena temporada.

¿Os preocupa el éxito? Lo que quiero decir es que parecéis más centrados en evolucionar cómo banda que en buscar vuestro propio éxito. Parecéis cómodos con vuestro actual status, ¿lo estáis?

Jim: Para mi el éxito es ser capaz de continuar haciendo lo que amas en tus propios terminos o con tus propias reglas y, afortunadamente, lo hemos logrado.

Tony: Estoy de acuerdo en que somos capaces de hacer lo que queremos hacer, eso es lo más importante por encima de todo. Que hayamos continuado trabajando juntos y editando material al mismo tiempo que llevamos a cabo proyectos alucinantes, es muy satisfactorio.

Habéis trabajado con multitud de sellos en el pasado, ahora tenéis vuestro propio sello (Root Strata, dirigido por Jefre) y vuestro propio estudio. ¿Puedes comentarnos las ventajas de la situación?

Jim: Afortunadamente la mayor parte de los sellos con los que hemos trabajado nos han permitido hacer lo que hemos querido... dentro de unos límites. Aunque el hecho de que Jef haya creado Root Strata ha sido muy bueno, nos permite editar más discos y más rapidamente.

Además de ser un grupo de música, Tarentel también son sus artworks, las proyecciones de Paul Clipson... Parece que os preocupáis bastante por el concepto completo. ¿Puedes comentarme un poco acerca del trabajo de Paul y de los artworks? ¿Cómo surgió la colaboración con Paul?

Jim: Los artworks son muy importantes para nosotros. Intentamos que sean la mejor representación posible de la música. Yo he comprado discos simplemente porque me gustaba la portada y he dudado en comprar otros que si me gustaban porque la portada no me acababa de convencer. En cuanto a los directos, apagamos todas las luces y hacemos las proyecciones tan grandes cómo sea posible. La idea es crear una gran experiencia multisensorial, semisurreal, única y viva.

Paul Clipson: Empecé a proyectar films con Tarentel en 2003, tras conocer a Jefre en el trabajo. Mi participación se produjo después de muchas conversaciones primero con Jefre y luego con el resto de la banda respecto al cine y la música. Desde la primera actuación poniendo imagenes a la música de Tarentel una continua colaboración tanto explicita cómo tácita ha ido sucediendo.

¿Cómo ves la escena musical actual? ¿Cómo han influido internet y las grabaciones caseras en los últimos años?

Tony: No estoy seguro en cuanto a la escena cómo un todo, pero las grabaciones caseras han sido una parte central de nuestro trabajo en los últimos años. Estamos grabando constantemente. De hecho, no recuerdo la última vez que ensayamos sin grabarlo. Home Ruckus proviene todo de grabaciones caseras, así como gran parte de Ghetto Beats...

¿Y la escena musical de San Francisco? ¿De dónde sacais el tiempo para los proyectos paralelos?

Jim: Todos tenemos un buen montón de diferente material y ocupaciones aparte de la banda... otros grupos, trabajos... ocupaciones de la vida normal. Hacemos lo posible por sacar tiempo para el grupo, y aprovechamos el tiempo que tenemos. De todos modos es parte de nuestro modo de trabajo, en ataques creativos y arrancadas. Además a todos nos gusta permanecer ocupados y disfrutamos haciendo música... así que cuando The Drift están de gira, Jef y yo grabamos para The Holy See, etc...

Este año habeis puesto banda sonora en directo a Nosferatu de F.W. Murnau, ¿cómo fue la experiencia?

Jim: A principios de año el Museo de Arte Moderno de San Franciso (SFMOMA) acogió una retrospectiva de Werner Herzog. Nosotros pusimos banda sonora en directo a la pelicula de F.W. Murnau en un programa doble que también incluía la proyección de la versión de Herzog. Fue una experiencia muy intensa. Era la primera vez que tocabamos 90 minutos seguidos. Es lo más ortodoxamente compositivo/song-writing que hemos hecho en mucho tiempo, la primera vez que era crucial que pusiesemos atmósferas/canciones en escenas/momentos especificos, lo mejor de todo es que Herzog estaba allí! Vimos la película de Murnau alrededor de 100 veces en los meses previos al evento, lo cual fue personalmente muy raro para mi. En el primer par de visionados yo no estaba para nada implicado emocionalmente con el film, cómo mucho me parecía divertido. Pero al verla una vez tras otra y discutir en profundidad con el resto de la banda el mejor modo de capturar atmósferas especificas para escenas concretas, la película creció lentamente en mi subconsciente. En la semana previa al pase, soñé con la pelicula cada noche. Puede sonar ridículo, pero caminaba todo el día cómo en trance, sintiendo (muy intensamente) la tragedia existencial y la belleza del corazón de la historia.

No soléis tocar demasiado. ¿Que puede esperar la gente de uno de vuestros conciertos? ¿Tenéis planes para girar por Europa? ¿Habéis estado alguna vez en España?

Jim: Cada vez se está haciendo más dificil para nosotros salir de gira, aunque lo intentamos todo lo que podemos. En Mayo estuvimos en Los Angeles en el Bottling Smoke Festival organizado por Digitalis y estaremos tocando en la edición de este año del Festival Tanned Tin (en Castellón del 31 de Octubre al 4 de Noviembre). En los últimos 4 años nuestras actuaciones han incluido proyecciones en directo en Super-8 a cargo de Paul Clipson. Nosotros no ponemos música a los films de Paul, ni el filma nuestra música. En lugar de eso trabajamos en paralelo. Nuestro método de trabajo es muy similar (improvisación, edición de cámara y superposición de capas y tratar todo cómo un work in progress). Ha sido extremadamente positivo y ha hecho milagros tanto para nuestra música cómo para los films de Paul.

Por último, ¿podéis hablarme sobre vuestros planes para el futuro?

Jim: Acabamos de editar un 7" en Type titulado Home Ruckus: Double Sided-Air y un CD-R para las serie por suscripción Bottled Smoke en Digitalis Industries. Ghetto Beats On The Surface Of The Sun acaba de ser publicado en Cd por Temporary Residence y tenemos otro CD de la serie Live Edits en preparación (de nuestra gira por Italia y Suiza en el 2005). Grabamos la actuación de Nosferatu en el SFMOMA, además de los numerosos ensayos que nos condujeron allí, así que de ahí podría salir otro trabajo. Aparte del Tanned Tin, probablemente nos pasemos el resto del año grabando. The Holy See, el proyecto de Jef y yo tiene un CDR en Digitalis, otro en Music Your Mind Will Love You, y otro más que saldrá pronto.

Paul: Tenemos ideas para hacer shows en entornos atípicos, dónde la banda y posiblemente múltiples proyecciones pudieran ser incorporados de diferentes maneras, pensando en algo así cómo los films/show multimedia de Bruce Conner y Glenn McKay. También estamos preparando uno o varios DVDs con material de films de Tarentel y actuaciones en directo.

Tarentel estarán actuando en Castellón en el Festival Tanned Tin el día 3 de Noviembre.

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Tarentel: Discografía básica y otros proyectos

Discos Recomendados

From Bone To Satellite (Temporary Residence, 1999)

Su album de debut que los situó a la vanguardia del post-rock de finales de siglo, un paso por debajo de Mogwai, GY!BE y EITS en popularidad pero nunca en calidad. Instrumental, cinemático, expansivo y ambiental es, como el guiño de su título indica, toda una odisea en el espacio (titulos cómo Ursa Minor, Ursa Major y For Carl Sagan dan fe de las intenciones). Sin abusar de la tensión/distensión ni de las subidas y bajadas tipicas del género e incluso acercandose por momentos a la lentitud de Codeine construyen un disco precioso plagado de texturas e instrumentación variada.

Ephemera: Singles 99-00 (Temporary Residence, 2002)

Más que una simple colección de EP's y singles, Ephemera podría considerarse su tercer álbum. Las piezas encajan a la perfección y la fluidez es total. Las composiciones son de las más logradas de la primera parte de su carrera. Desarrollos larguísimos, lentos, hipnóticos que no necesariamente deben acabar en clímax, ya que el viaje vale la pena por si sólo.

We Move Through Weather (Temporary Residence, 2004)

El disco del cambio. A pesar de la portada acuatica, éste es su disco menos apacible hasta aquel momento. Cambio de formación, aquí sólo participarían Danny Grody, Jefre-Cantu Ledesma y Jim Redd, con la asistencia de Steve Dye, y cambio de sonido. Las composiciones ahora se basan más en la improvisación y la experimentación con diferentes instrumentos y métodos de composición, utilizando el drone y las múltiples capas de sonido como base principal para construir un discurso tan rico como complejo y casi imposible de trasladar al directo.

Ghetto Beats Under The Surface Of The Sun (Music Fellowship / Temporary Residence, 2006/07)

El siguiente paso de su evolución natural. Sin ningún tipo de límites, con el ritmo cómo principal soporte para unas composiciones a las que las etiquetas se les quedan pequeñas. Enriquecidos por los diferentes proyectos personales y por la libertad y tiempo para crear que les proporciona su nuevo estudio y su sello. Se atreven con todo y entregan un disco inabarcable dónde las piezas de electricidad ambiental cohabitan perfectamente con las hipnóticas jams de percusión, feedback y guitarras cortantes.

Discografía completa:

-LP's
The Order Of Things (Neurot/Static Caravan, 2001)
Live Edits: Natoma (Root Strata, 2006)

-EP's, 12" & 7"
Tarentel EP (Temporary Residence, 1998)
Travels In Constants Vol. 3 (Temporary Residence, 1999)
When We Almost Kill Ourselves (Temporary Residence, 1999)
Looking For Things/Searching For Things (Resonant, 2000)
Two Sides Of Myself 7" (Static Caravan, 2000)
Carol Whiskey 7, split 7" w/Rothko (Jonathon Whiskey, 2000)
Split 7" w/Lilienthal (Akward Silence, 2000)
Fear Of Bridges (Three Lobed, 2002)
Mort Aux Vaches (Staalplat, 2002)
Latency 12" (EN/OFF, 2003)
Paper White (Temporary Residence, 2005)
Big Black Square (Temporary Residence, 2005)
Ghost Weight (Acuarela, 2005)
Home Ruckus: Bottled Smoke Series Vol. 7 (Foxglove, 2007)
Home Ruckus: Double-Sided Air (Type, 2007)


La órbita Tarentel: Proyectos paralelos

The Drift

Se inció cómo el proyecto paralelo de Danny Grody (guitarra) y Trevor Motgomery (bajo), que acabaría dejando ambos grupos. Su formación la completan Safa Shokrai (contrabajo), Jeff Jacobs (trompeta) y Rich Douthit (bateria). El cuarteto podría definirse cómo free-jazz-rock-dub aunque en sus composiciones también se ayudan de la electrónica, construyen instrumentales únicos e imprevisibles. Sin duda son una de las formaciones más interesantes de la escena instrumental actual, Noumena su disco de debut es una joya que no debería pasar inadvertida. Este año han editado un 12" con dos remezclas a cargo de Four Tet y Sybarite.

The Holy See

Jefre Cantu-Ledesma y Jim Redd dan rienda suelta con The Holy See a la parte más electrica y ruidosa de Tarentel. Explorando los extremos del sonido y el ruido, guitarras y manipulación electrónica de capas y capas de feedback. Tras debutar en Root Strata con Snowing Ash, este año han editado un CD-r para Foxglove.

Jefre-Cantu Ledesma/Colophon

Culo inquieto dónde los haya, Jefre-Cantu Ledesma empezó a grabar material en solitario bajo el alias Colophon en el año 2000. Desde hace unos tres años publica diferentes trabajos bajo nombre propio, su rango de acción va desde el material folk o de cantautor extraño de alguno de sus trabajos, hasta la experimentación con la electrónica de vanguardia, los loops y los drones de su más espectacular y reciente trabajo Shining Skull Breath para Studens Of Decay.

Estos tres son los principales proyectos paralelos de los actuales componentes de Tarentel, pero además de estos hay que nombrar al menos a los proyectos de alguno de los ex-miembros de la banda: Trevor Montgomery (Lazarus), Kenseth Thibideau (Howard Hello, Rumah Sakit, Sleeping People y Prints), Jeffrey Rosenberg (Lumen).



Curiosidades

* El título de su álbum de debut, From Bone To Satellite, es una referencia al film de Kubrick: 2001, Una Odisea en el espacio
* En The Order Of Things aparece el único corte en el que cantan en toda su discografía: Ghosty Head, una versión de Rickie Lee Jones. La voz es de Wendy Allen.
* Dos de los temas de We Move Through Weather aparecen en la película The Vice Guide To Travel.
* El titulo de Looking For Things, Searching For Things es una referencia a la película Tiempos de gloria de Terrence Malick.
* La mayoría de sus últimas ediciones, especialmente las de Root Strata son limitadas y con las portadas hechas a mano. En concreto Home Ruckus es una edición de 500 12" cada uno con una portada diferente pintada a mano.

Página Oficial | Root Strata | Temporary Residence | MP3's | Video 1 - 2

Interview: Tarentel

Tarentel is a band based in San Francisco, California which formed in 1995. Initially, the band consisted of Danny Grody and Jefre Cantu-Ledesma. The line-up shifted over the years and has included John Hughes, Trevor Montgomery, Patricia Kavanaugh, Kenseth Thibideau, Jeffrey Rosenberg, Jim Redd, Tony Cross, Steve Dye and others.

The band's current lineup is Jefre Cantu-Ledesma, Danny Grody, Jim Redd, Tony Cross and Paul Clipson.

Tarentel began as a post-rock band, making extended, LP-side length instrumental pieces similar to those of Godspeed You! Black Emperor and Mogwai. Over the course three full-length albums and a number of singles and EPs, Tarentel has gradually shifted their style to a looser, more improvisational form that incorporates genres such as noise and drone as well as having a strong psychedelic element. (Wikipedia)

The line-up of the band has been subject to continuous modifications. How have you decided who is involved in each project and who isn't?

Jim: The line-up is solid at this point: Jef, Danny, Tony, myself, and filmmaker Paul Clipson. We also work with Steve Dye (who played on We Move Through Weather and Paper White) whenever our schedules align. Any other former members have moved on to other projects.

Seeing your career in perspective, I think that three basic words might be used to describe it: repetition, exploration/experimentation and feedback. Your sound seems to be constantly changing. How would you describe this evolution? What has been the driving force behind this continuous transformation?

Jim: The band has been around for a long time... about 12 or so years, and there have been more than a couple line-up changes... so its natural that our sound has changed quite a bit. I joined in 2002. Since then, improvisation, exploration, and experimentation have been a primary focus. We don't really stick to the typical process of writing songs, rehearsing them, recording them, rehearsing them some more, and playing them live. For whatever reason that doesn't really work for us. What we enjoy most is discovering, and what we're really good at as a band is being in the moment. That's when everything comes together.

As far as feedback goes... I suppose there's a lot of literal feedback in our recordings from the last couple of years, but what's probably more interesting is the idea of feedback as it relates to the way we work. We don't really think of anything as a finished piece. So everything becomes fodder for making new music... re-interpretations of parts from other songs, the same parts but on different instruments, cassette recordings of live shows, anything really. We also tend to work on different projects at the same time... or in succession. So, we'll be working on ideas for a live show, but then we'll do some home recording, take all those ideas, and translate them to acoustic instruments. It keeps things interesting, and always moving forward... and in that way, the music is always feeding off itself.

Since We move through Weather your sound is more experimental, wider. Where are your boundaries?

Tony: I think that during the "We Move Through Weather" sessions, we really started to learn that we don't have any boundaries. We were highly focused on improvisation and experimenting more, and that continued into the next couple of years and still continues today. I think improvisation will always be a large part of what we do - the basis perhaps - but even improvisation can feel limiting after a while. We've really enjoyed the more structured work that started with Nosferatu and continues now. Instrumentally I don't think we have boundaries at all. We've all played multiple instruments in the band, some of which we have no training in whatsoever; what's important has been the sounds and if an instrument gets us where we're trying to go.

You have recently released the 4xLP series Ghetto beats under the surface of the sun. In which way does this series contribute to the evolving sound of the band?

Jim: I'm really happy with how "Ghetto Beats..." turned out. Its collage-y and varied, and is really representative of all the different types of music that we're all into. It was recorded off and on over several months, so we tried a ton of different stuff (composed, improvised, dub versions, hi-fi, lo-fi, heavily processed, acoustic, dropping the tape in and out mid-performance, etc.). Early on we actually blew the power mid-take, which led us off on this whole exploration of doing hard edits straight to 2" tape, which is how we ended up with "Stellar Envelope", "A Crystal The Size Of Our Moon In The Heart Of A Pulsating White Dwarf", "Where Time Forgot", and "You Do This. I'll Do That.".

Your last albums are based in improvisation. How do you face composition and the recording process right now?

Jim: We try to approach each project differently. The Home Ruckus stuff is all improvised, but it sounds way different than when we improvise with amps and big drums. For the Nosferatu performance, and for some shows we played last year, we mapped things out quite a bit more than we have in a while.

Do you care about success? I mean, you seem to be more focused on evolving as a band than in success as such. You seem comfortable with your actual status. Is it so?

Jim: For me success is being able to continue to do what you love on your own terms, and thankfully we've found that.

Tony: I agree that we are able to do what we want to do, and that is important above all. That we've continued working together and putting out material, as well as doing some really amazing projects, is very satisfying.

You worked with a lot of labels in the past, now you have your own label and your own studio. Could you tell me something about the pros and cons of this situation?

Jim: Thankfully, the labels we work with are for the most part open to us doing whatever we want... within reason. Jef starting Root Strata has been really nice as well, though. Its allowed us to put out more releases more quickly.

Tarentel is not only a music band, but also your artworks and projections. It seems that you care a lot for the whole concept. Could you tell me something about your albums’ artworks and your collaboration with Paul Clipson?

Jim: Our album art is very important to us. We try to make it as representative of the music as possible. I've definitely bought records just because they look good, and hestitated to buy others that I know I'll like just because they look bad. As far as the live shows go, we turn off all the lights and make the projections as big as we can get them. The idea is to make it one big multi-sensory, semi-surreal, one-time only, vivid, unique experience.

Paul: I began screening films with Tarentel in 2003, after meeting Jefre at a job. My involvement came out of many conversations first with Jefre and then with the rest of the band regarding film and music. From the first performance involving film images with Tarentel's music, a steady spoken and unspoken collaboration has been going on.

How would you describe the current music scene? In your opinion, what has been the impact that the internet and home recordings have had on it?

Tony: I'm not sure about the music scene on the whole, but home recording has been a central part of our work for the last few years. We are constantly recording, in fact I can't remember the last time we had a practice without recording it. Home Ruckus all came out of home based recordings, as did large parts of Ghetto Beats.

What about the San Francisco scene? How difficult has been for you to find time to work in your side projects?

Jim: We all have a lot of different stuff going on outside the band... other bands, jobs... just life stuff. We do our best to make time for the band, and take advantage of the time when we have it. Its kind of the way we work anyways, in creative fits and starts. We all also just like to stay busy and enjoy making music... so when The Drift goes on tour, Jef and I do Holy See recordings, et cetera.

You have recently composed the live soundtrack to Nosferatu's of F.W. Murnau. What could you tell me about this experience? To what extent has cinema been an influence for the band?

Jim: At the beginning of the year the San Francisco Museum of Modern Art held a Werner Herzog retrospective. We performed a live soundtrack to F.W. Murnau's Nosferatu as part of a double feature that also included Herzog's Nosferatu. It was a very intense experience. It was our first time performing for 90 minutes straight. It was the most composing/song-writing we'd done in a while, the first time it was crucial that we hit specific moods/songs at specific times/scenes, and on top of all that Herzog was there! We watched the Murnau film about a hundred times in the months leading up to the show, which was very strange for me personally. On the first couple viewings I was not emotionally involved in the film at all. If anything it seemed funny to me. But in watching it over and over, and in discussing at length with the rest of the band how best to capture very specific moods for very specific scenes, the film slowly crept into my subconscious. In the week leading up to the show, I dreampt about the film every night. It sounds silly, but I was walking around all day tranced out, feeling (very intensely) the existential tragedy and beauty at the heart of the story.

Although you don't tour a lot, what do you think people can expect from your shows? Are you planning to visit Europe soon? Have you ever played in Spain?

Jim: Its becoming harder and harder for us to tour, but we try to do it as much as we can. We made it down to Los Angeles in May for Digitalis' Bottling Smoke festival, and we'll be playing at this year's Tanned Tin festival in Castellon, Spain (October 31 to November 4). For the last 4 or so years our live shows have included live super-8 projections by Paul Clipson. We don't score Paul's films, and Paul doesn't film for our music. Instead, we work in parallel. Our working methods are very similar (improvisation, in-camera editing and layering, and treating everything as a work in progress). Its been extremely positive and has done wonders for both our music and Paul's films.

What are your plans for the near future? New releases, side projects, tours...

Jim: We recently released a 7" on Type Records called "Home Ruckus: Double-Sided Air" and had a CDR in the Digitalis Industries "Bottled Smoke" subscription series. "Ghetto Beats On The Surface Of The Sun" was just released on CD by Temporary Residence, and we've got another "Live Edits" CD in the works (from our 2005 tour of Italy and Switzerland). We recorded the Noseratu performance at the SFMOMA and several of the rehearsals leading up to it, so there may be a release somewhere in there. Aside from the Tanned Tin festival, we'll probably spend most of the rest of the year recording. Jef and I's project, The Holy See, has a new CDR out on Digitalis, another on Music Your Mind Will Love You, and yet another coming soon.

Paul: We've had some ideas to do shows in atypical environments, where the band and possibly multiple film images could be incorporated in different ways, thinking of the film/multimedia shows of Bruce Conner and Glenn McKay. Also, a DVD or DVDs of Tarentel films and live footage is in the works.

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Thanks to Maria D. You're awesome.

Grails - Burning Off Impurities

Grails
Burning Off Impurities (Temporary Residence, 2007)

PSYCH-ROCK/FOLK Sin duda Grails evolucionan a pasos de gigante, su andadura se caracteriza por la búsqueda constante y el afán de seguir hurgando en diferentes tradiciones musicales, lo que los convierte en uno de los grupos de rock instrumental más originales e inquietos de la actualidad. A cada paso que dan su discurse se hace más rico, complejo y fresco. Desde su debut -The Burden Of Hope (Neurot, 2003)-, dónde comenzaban su búsqueda por medio de un folk con filiación anglosajona y la mirada puesta en Dirty Three, pasando por Red Light (Neurot, 2004) su segundo disco que los consagraba cómo grupo a tener muy en cuenta (enorme Fevers) y dónde ya van perfilando un discurso propio que a partir de entonces se irá ensanchando más y más.

Tras la edición de Red Light la banda vivió la marcha de Timothy Horner (violín) y con ella empezó un nuevo camino más exploratorio. Así, un disco crucial para entender el devenir del grupo es Interpretations of Three Psychedelic Rock Songs From Around The World (Southern, 2005) de la serie Latitudes, en la que reinterpretan tres temas de Gong, Flower Travelin' Band y The Byrds, en lo que es su primer paso hacia otras latitudes y una mayor presencia de la experimentación y la psicodelia en su sonido. Esta evolución se hace patente en Black Tar Prophecies Vol. 1,2,3 (Important, 2006) una compilación de 3 EPs en la que abandonan los límites de sus trabajos previos y desarrollan una mayor gama de texturas y sonidos.

En Burning Off Impurities continúan profundizando en esta línea, la instrumentación se hace más variada: sitar, banjo, melódica, harmónica, trompeta, clavicordio... y las composiciones remiten a diferentes estilos: classic rock, folk, world music, doom, dub, psicodelia, krautrock... pero todo ello da cómo resultado un disco de rock-folk psicodélico (dejemos de lado la etiqueta post-rock, que tan pequeña les queda) compacto y con aires orientales que podrían ir desde Turquía hasta Japón, pasando por la India. Sin duda gran parte del mérito pertenece a Emil Amos (batería) que con su dinámico y original estilo hace que el disco suene cohesionado y también a la producción a medias entre la banda y Steven Wray Lobdell (Faust). A pesar de la utilización de la fórmula de subida/bajada tan manida en la música instrumental, Grails la controlan sin abusar de ella y lejos de otros grupos cuyo sonido podría evocar al aire o el espacio, aquí Grails suenan a tierra, polvo y raices desde la apertura con Soft Temple, o la genial Origin-ing dónde la harmónica a mitad del tema nos remite al mismísimo Morricone. Cómo ya comentamos antes las canciones son tan dinámicas que pueden pasar del folk, a jams psicodelicas o al dub en menos de 4 minutos (Dead Vine Blues), también hay sitio para piezas más ortodoxas y propias de sus anteriores albumes (Drawn Curtains nos vuelve a remitir a Dirty Three) o piezas más kraut (Outer Banks), pero sin duda las dos piedras angulares de estos 50 minutos de música son la que da titulo al disco y la inmensa Silk Rd que va creciendo desde el folk oscuro y ácido (ese sitar) del comienzo hasta un crescendo incendiario que nos remite a los mejores GY!BE.

Grails consiguen con este disco ampliar las fronteras del rock instrumental, recogiendo lo que otros han sembrado y adaptándolo a su estilo, un estilo tan personal, ecléctico y arriesgado que los hace tan imprevisibles cómo originales. Altamente recomendado.

MP3: Dead Vine Blues
Myspace: Grails

Eluvium - Copia

Eluvium
Copia (Temporary Residence, 2007)

AMBIENT/EXPERIMENTAL Cuando uno lee la palabra ambient se le pasan todo tipo de cosas raras por la cabeza, y es que, el término ha ido adquiriendo caracter peyorativo; de simple música de acompañamiento para cualquier actividad, cómo si eso fuese malo, o cómo si sólo pudiese ser eso. Y no es así. Matthew Cooper, que así se llama el hombre que se esconde detrás de el alias Eluvium, lleva unos años intentando demostrar lo contrario; desde su debut Lambent Material (Temporary Residence, 2003) hasta su obra maestra hasta el momento Talk Amongst The Trees (Temporary Residence, 2005) Cooper ha ido definiendo un estilo propio en el que a través de capas y capas de instrumentación y bajo la una apariencia tranquila logra transmitir emoción y dramatismo con su música.

Este Copia que ahora nos entrega es su cuarto largo hasta la fecha, además del genial EP del 2006; When I Live By The Garden And The Sea, dónde ahondaba más en el discurso de su obra del 2005 Talk Amongst the trees, principalmente basado en capas de guitarras y feedback. En su nuevo disco Cooper prescinde completa y deliberadamente de las guitarras y los efectos y amplia su paleta instrumental (cuerdas, piano, metales, teclados) dotando al contenido de un sonido más directo, casi neo-clásico y que probablemente sea más accesible, aunque sin perder la resonancia emocional que lo caracterizaba. Al menos ese era el objetivo de partida y al final lo consigue casi completamente. Si en su trabajo más pianistico - An Accidental Memory In Case of Death (Temporary Residence, 2004) - se dejaban a un lado las comparaciones con Eno o Fennesz para emparentarlo directamente con Satie, aquí las referencias obvias podrían ser Phillip Glass o incluso Michael Nyman.

Cómo ya decía al principio, no es un disco para acompañar o no sólo podría valer para eso, la belleza hipnótica de piezas cómo Indoor Swimming at The Space Station o Seeing You Off The Edges está por encima de todo eso, desbordando imaginación y emoción que sólo se percibirán con una escucha atenta. Sin duda Cooper se consagra cómo uno de los nombres a escribir en mayúsculas en el ambient contemporáneo.

MP3: Prelude for time feelers

Entrevista: Jeremy DeVine (Temporary Residence)

El pasado mes de septiembre tuvo lugar en New York, concretamente en el Bowery Ballroom, la celebración del 10º aniversario del sello Temporary Residence Ltd. la fiesta duró tres días y en ella se dieron cita algunos de los grupos del sello: Caroline, Cex, Eluvium, Envy, Explosions in the Sky, Fridge, Lazarus, MONO, Sleeping People y Tarentel además de DJs invitados: Kieran Hebden (Four Tet) y Xian Hawkins (Sybarite).

Temporary Residence es principalmente una gran familia alrededor de la música, a lo largo de los diez últimos años se ha hecho un hueco entre lo más selecto del panorama independiente con su excelente catálogo de bandas de post-rock y electrónica de vanguardia. En la actualidad el sello sigue creciendo y el espectro se abre hacia el pop electrónico o el hardcore: este año se han unido a la familia la cantante japonesa afincada en New York Caroline, los también japoneses Envy, la italiana Miss Violetta Beauregarde y el dúo americano The Ladies.

El sello goza de buena salud y este año ha alcanzado las 100 referencias. Además está previsto que a finales de año salga la última serie de EPs por suscripción Travels in Constants que han hecho de TRL un sello de referencia, editando EPs exclusivos de bandas cómo: Mogwai, Low, Bonnie 'Prince' Billy, Songs:Ohia, Papa M, Appendix Out, además de grandes grupos de su propio catálogo. Aprovechamos la efeméride para felicitar y hacer unas preguntas al propietario del sello y ex-miembro de Sonna: Jeremy DeVine.

Tras más de 10 años y 100 referencias, ¿podrías contarnos cómo empezó el sello y que esperabas cuando comenzaste?
Temporary Residence Ltd. lo creamos mi compañero de banda Ben Fogarty y yo en 1995. Editamos un split single de 7" de dos bandas: The Concord Anthology Process (nuestro grupo) y Nero (una banda de mi ciudad, Louisville). Poco después Ben dejo el sello para centrarse en otras cosas. Así que dirigí el sello cómo mi propia compañía desde la segunda referencia en 1996; un 7" de la banda de Louisville Wino. Ninguna de estas bandas continúa activa.

¿Que ha cambiado en el sello durante esta década?
En un principio no tenía la ambición de ver el sello convertirse en algo enormemente exitoso. Simplemente quería editar mi propia música y sabía que nadie más lo haría, así que... ¡lo hice yo mismo! Ahora el sello ha crecido y se ha convertido en un negocio a tiempo completo con una oficina en Manhattan y empleados fijos. Es un cambio bastante grande partiendo de nuestro modesto comienzo. Estoy muy orgulloso y agradecido por todo lo que este sello nos ha dado a mi y a mis amigos. Es cómo una gran familia.

En un principio todo empezo por el afán de editar tu música y ahora el sello se ha convertido en tu principal ocupación y los proyectos musicales han quedado aparcados, ¿por qué no recuperar la otra faceta?
A medida que el sello ha ido creciendo, se me ha hecho muy dificil encontrar el tiempo para ensayar con otra gente. Espero poder trabajar en algún proyecto durante el próximo año. Probablemente será algo que componga, grabe y produzca yo mismo, ya que no me siento cómodo haciendo que otra gente se adapte a mis disparatados horarios.

Eres una persona muy atareada, diriges el sello, te encargas de contratar a las bandas, trabajas con ellas en el diseño de portadas y demás... ¿Supervisas todo el proceso? ¿Cuál es la parte que más te gusta de tu trabajo?
Si, superviso cada aspecto desde la firma de los grupos, trabajo con ellos de algún modo durante la grabación para supervisar el mastering, diseño las portadas, llevo las cuentas, las giras... Afortunadamente tengo empleados que me ayudan con las cosas del día a día, de otro modo me hubiese vuelto loco. La parte de mi trabajo que más me gusta es el diseño de las cubiertas de los discos. Escuchar música y el dibujo son seguramente mis dos mayores pasiones.

¿En qué te basas para decidir que editar o no? El sello parece tener una identidad fuerte, tanto discos cómo portadas y la imagen de éste en general parecen cuidadosamente planeados, probablemente sea eso parte de la causa del éxito del sello. ¿Qué opinas?
Puesto que soy el único que decide sobre qué es lo que editamos y, ya que, además tengo el control pleno de la identidad general del sello, todo tiende a verse muy coherente, creo que sí. Y con respecto al criterio para editar o no un disco, simplemente trabajo con músicos a los que realmente aprecio y en los que creo, todo se reduce a eso.

La serie de EPs Travels in Constants está a punto de finalizar. Hablame de cómo surgió el proyecto y por qué finaliza.
Todo empezó sobre 1998 cómo una oportunidad para Temporary Residence Ltd. para editar discos de artistas con los que siempre había soñado trabajar. Me encanta la repetición y la idea de series y ciclos, así que supe que quería hacer varias referencias que estuvieran similarmente diseñadas pero de amplio alcance tanto musical como estético. Empecé acercándome a algunas de mis bandas favoritas y lo demás fue una bola de nieve. Finalmente había tantos artistas interesados y tantos suscriptores que decidimos continuar el proyecto con otra serie de EPs. Han sido 21 discos hasta ahora, y decidí finalizarlo a los 24 porque todo se ha retrasado mucho y ha sido un continuo quebradero de cabeza debido a los retrasos de los grupos en sus entregas y odio hacer esperar a nuestros fieles seguidores durante años por cada nueva serie. Realmente debería haberse terminado hace años, pero nos ha llevado mucho tiempo conseguir que algunos de los artistas entreguen sus trabajos. Algunos de ellos, cómo Black Heart Procession o American Analog Set, se han separado antes de entregar sus discos. Si el proyecto siguiese adelante este tipo de problemas sería cada vez mayor. Creo que es mejor que todo termine con un balance positivo.

Durante el último año habéis firmado a un buen número de nuevas bandas, el sello ha crecido y está consolidado así que... ¿Qué se puede esperar en el futuro? ¿Cuáles son los objetivos para los próximos 10 años?
Me gustaría ver que el sello continúa creciendo y me gustaría que algunos de nuestros artistas lograsen vivir de su música. Haremos cualquier cosa que esté en nuestras manos para conseguirlo, mientras sea ética y moralmente correcto. Es muy dificil decir dónde estaremos dentro de 10 años, sólo espero que aún estemos por aquí!

Una vez te leí que "la mejor medida para evitar que la gente se descargue música es editar musica que merezca la pena comprar". Cuál es tu opinión al respecto de las descargas de música por parte de la gente, ¿crees que es positivo o negativo?
Creo que en general es muy positivo. La buena música debería ser compartida y la mala música debería ser expuesta por su falta de valor. La gente no compraría algo que no vale la pena. Si una estrella del pop lanza un disco con sólo dos buenas canciones, entonces la gente no se compraría el album. Creo que las descargas han nivelado el terreno de juego. Ahora los fans pueden descubrir los discos verdaderamente geniales sin desperdiciar el dinero en toda esa basura.

Cómo nos has contado antes, siempre eliges aquello que vais a editar pero ¿podrías decirme algunas de las bandas que te hubiese gustado editar y nunca has podido?
Hay muchas, me hubiese encantado editar a Lightning Bolt, Sonic Youth, Gang Gang Dance, Sigur Ros, Pinback y una docena más. Pero todas están en otros sellos y no vamos tras bandas de otros sellos, tenemos mucho respeto por el espíritu independiente para hacer cosas así.

Para finalizar, cómo se que no habrías elegido 5 discos entre todos, yo mismo he seleccionado 5 y me gustaría que nos comentases que han significado para el sello:


Tarentel - From Bone to Satellite (1999)

Este fue sinceramente el primer gran disco que editamos, tan pronto cómo lo oí se convirtió en algo importante para mi. Sabía que sería algo especial. Y así fue, agotamos la versión en doble vinilo del álbum en la primera semana, hasta entonces nunca habíamos vendido tantas copias de ningún disco.






Sonna - We Sing Loud Sing Soft Tonight (2001)

Este fue el primer LP que edité personalmente, cómo mi propia música. Nunca había estado en una banda que hubiese escrito las suficientes canciones para sacar un disco. Sonna estaba formado por el mejor grupo de amigos con el que jamás he tenido el placer de tocar. Nunca habrá otra banda igual para mi. Este disco tiene un lugar muy especial en mi corazón por muchas razones.
Mp3: Real Quiet.





Explosions In The Sky - Those Who Tell The Truth Shall Die, Those Who Tell The Truth Shall Live Forever (2001)

Cuando el disco estuvo finalizado se lo puse a mi becario y me dijo "Este será el grupo más grande en la historia del sello". Estaba en lo cierto, y yo lo sabía incluso en aquel momento.

Mp3: A Poor Man's Memory.







Eluvium - Talk Amongst The Trees (2005)

Probablemente la más grandiosa y sensible exposición emocional y cerebral jamás publicada en TRL por un solista, una colección de canciones capaz de connover el alma y que hace que mi vida pase ante mi marcha atrás cada vez que la escucho.

Mp3: New Animal From The Air.






The Drift - Noumena (2005)
Danny de Tarentel y Rich de Halifax Pier se sueltan el pelo con su rock con influencias dub-jazz. Es el tipo de banda que siempre creí que sería Tarentel, asi que, cuando empezaron a sonar más ruidosos, sabía que Danny pondría su groove en algún otro lugar. Me alegro tanto de que esté en ambas bandas, porque eso satisface virtualmente cada rincón de sus deseos creativos. Además tiene un dominio increíble de las melodías y el toque más lúcido que jamás he visto en un guitarrista.

Mp3: Invisible Cities.




Página oficial: http://www.temporaryresidence.com/