Resumen 2ª Mitad 2007

Antes de nada me gustaría aprovechar la actualización para desearos felices fiestas a los que alguna vez os paseais por aquí. Sí, aún tenemos pendientes las listas de nuestros discos favoritos del año, lo sabemos. Eso llegará a finales de semana. De momento os dejamos con algunos de los discos más destacados de la segunda mitad del año, la verdad es que las fechas y los compromisos han impedido que fuesen todos los que deberían haber sido. A pesar de que, cómo ya sabréis, ahora somos dos. El año que viene prometemos volver con más cambios y nuevas incorporaciones.

Beirut - The Flying Club Cup (Ba Da Bing!, 2007)

INDIE/FOLK/POP Soy de la opinión de que el joven Zach Condon siempre se queda a medias en lo que intenta. Si en su debut, Gulag Orkestar (Ba Da Bing, 2006), los destinos semi-alcanzados eran el folklore de Europa del Este y los enormes tino y genio de las composiciones de Yann Tiersen, en este The Flying Club Cup, menos arrabalero, las dianas parecen ser la melodía perfecta y un plus de emotividad pop. A lo Stephin Merritt, para entendernos. Pero, por segunda vez, el resultado queda como una copia minúscula de los originales, como una colección de canciones si acaso agradable pero carentes del talento mínimo exigible dentro de la intimidatoria jauría de novedades discográficas. A medias de demasiadas cosas, a duras penas puede dar la talla como simple entretenimiento pasajero. Jöse

MP3: Nantes


Black Dice - Load Blown (Paw Tracks, 2007)

INDIE/NOISE/EXPERIMENTAL En eso que llaman música experimental, la propia palabra lo aclara, no se admiten discos "de género". Me explico: al contrario que en otros estilos, el bisturí se vuelve agresivo si de combinar con más o menos destreza sus elementos más característicos se trata. Estrofa-estribillo-estrofa, riffs de catálogo, bajo y batería al mando rítmico, melodía aquí y allí, ... con una lupa de graduación normal las posibilidades son infinitas. Pero experimentar siempre con lo mismo no es sino una antinomia, y Black Dice la evitan de maravilla utilizando bases de ritmo que alquilaría cualquier estrella del hip-hop (en "Kokomo"), haciendo sonar en tus oídos el parque de atracciones y la máquina tragaperras al mismo tiempo ("Scavenger"), y acumulando capas y capas de percusiones tribales robotizadas y efectos a cual más excéntrico. Eso, entre otros muchos recursos que se van descubriendo en escuchas sucesivas de este gran disco. Jöse

MP3: Kokomo

Black Moth Super Rainbow - Dandelion Gum (Graveface, 2007)

ELECTRONICA/PSYCH-POP/EXPERIMENTAL Dandelion Gum trata acerca de las brujas que hacen caramelos o dulces en los bosques de Pennsylvania. Esto y la portada ya dicen bastante de lo que te puedes encontrar dentro. En su tercer disco el quinteto de Pittsburg, que recientemente ha girado con The Flaming Lips, riza todavía más el rizo de su electro-pop psicodélico. Sus diecisiete cortes están guiados por una voz procesada que puede sonar enfermiza, claustrofóbica o divertida y que, a pesar de lo que a priori se pueda pensar, ni cansa ni aburre. En lo musical el disco está repleto de ritmos pronunciados y melodías circulares. Todo ello elaborado con instrumentos baratos, juguetes, drum kit, Moog, Mellotron, Theremin... que le dan un toque añejo que por momentos puede traer a la mente a Stereolab, Broadcast o, incluso, Ulrich Schnauss. El conjunto es una colección de temas con melodías retorcidas resultado probablemente de algún paseo por el bosque en busca de los caramelos de la bruja. Rico, rico. Jorge

MP3: Sun Lips

Castanets - In The Vines (Asthmatic Kitty, 2007)

INDIE/FOLK/ALT-COUNTRY A pesar de mantenter su proyecto siempre abierto a colaboraciones, Castanets es Raymond Raposa. Su vida y su proyecto musical forman parte de un todo indisoluble. En In The Vines continúa con su personal visión del country-folk. Personal por sus letras (partidas sin destino, obsesión con la muerte...) y por la utilización de elementos ajenos al género en su sentido estricto: feedback, delay, loops, drones, apuntes electrónicos... In The Vines es el disco de un nómada, un hombre que no encuentra su lugar en el mundo y que, a pesar de buscarlo, es consciente de que no lo encontrará nunca. Un hombre sólo, a pesar de la compañía aquí de Matthew Houck (Phosphorescent) en This Is The Early Game o Sufjan Stevens y Annie Clark (St. Vincent) en The Night Is When You Can Not See. El resultado de los diferentes viajes y compañeros es un álbum sólido, sincero y emocionante. Sin fisuras ni grandes canciones, un álbum que se asienta en las grietas entre géneros, en un lugar nuevo y único, el lugar que Raposa no encuentra para sí y que Castanets le proporciona. Jorge

MP3: Sway

Eric Copeland - Hermaphrodite (Paw Tracks, 2007)

INDIE/EXPERIMENTAL Tremendamente fresco se presenta el debut en solitario de Eric Copeland, activo miembro de la escena indie neoyorquina conocido por su presencia en Black Dice y por compartir el proyecto Terrestrial Tones con Avey Tare de Animal Collective. Este arbol genealógico nos da una idea aproximada pero no exacta del contenido de Hermaphrodite, a saber: ruido sí pero con muchas menos revoluciones e intensidad que en los grupos recién comentados, diseñado para crear atmósferas ligeramente tóxicas que no para punzar; percusiones tribales que remarcan lo exótico antes que apuntalar poderosos ritmos; voces casi ininteligibles, samples marcianos y estructuras imprevisibles que echan de vez en cuando mano de la repetición. Hermaphrodite triunfa como puesta a prueba de la imaginación, suena extravagante pero coherente y es, en definitiva, enormemente disfrutable. Jöse

Myspace: Eric Copeland

Holy Fuck - Holy Fuck (Young Turks, 2007)

INDIE/ELECTRONICA/POST-ROCK/EXPERIMENTAL Al lado de su foto en myspace Holy Fuck escriben: "encuentra algo en la basura,... enchúfalo!" y esa es parte de su filósofía, se sirven de todo tipo de teclados baratos, juguetes y una poderosísima sección ritmica -dos baterías/percusionistas- para dar forma a un rock experimental muy cercano a la electrónica. Cómo si los Animal Collective más festivos se fusionarán con los Trans Am más machacones. Este disco homónimo es su segundo trabajo y lo que más sorprende es que está grabado practicamente en directo, Super Inuit se grabó durante un concierto de la gira de !!! dónde ellos actuaban cómo teloneros y el resto en sesiones de radio. Y, la verdad es que, viendo la energía del cuarteto de Toronto uno no puede evitar imaginarse la fiesta que tienen que ser sus conciertos. Estamos pues ante un álbum sólido y musculoso y que, a diferencia del Mirrored de los Battles, con el que se podrían establecer paralelismos, no baja el ritmo en ningún momento, suena fresquísimo y contiene una sucesión de temas que están entre lo más adictivo del año: Milk Shake, Lovely Allen, The Pulse, Super Inuit, Safari... No podrás parar de escucharlo! Jorge

MP3: Lovely Allen, Super Inuit

José González - In Our Nature (Peacefrog, 2007)

INDIE/ACOUSTIC/SINGER-SONGWRITER Algo distingue a José González de todos sus colegas del género acústico. Su voz, ligeramente nasal, no se me antoja lo más concluyente. Sus letras, en inglés y ya sean de amor, política, o cualquier otra temática, tienen réplicas similares en otras bibliotecas. Así que quizás sea su sobrio manejo del sepia, los sonidos tan característicos que saca de su guitarra y que no lo hacen extraño al calificativo 'folk', la instrumentación que no por parca le priva de singularidad. Aunque algo menos brillante que su predecesor Veneer (Imperial, 2003), In our nature es una interesante inmersión en las maneras compositivas del sueco hijo de argentinos, un puñado de buenos temas entre los que destacan la progresión del tema titular, la tensión rítmica de "Down the Line" o "How Low", las alegrías percusivas de "Killing For Love" y "Time To Send Someone Away" y el enorme final épico y existencialista con "Cycling Trivialities". Jöse

Video: Teardrop

Kemialliset Ystävät - Kemialliset Ystävät (Fonal, 2007)

PSYCH-FOLK/EXPERIMENTAL La fusión de folk y electrónica nos ha dado algunos de los mejores y más interesantes momentos de lo que va de década. Y Kemialliset Ystävät son unos de los pioneros en este campo, el proyecto de Jan Anderzen lleva más de una década siendo la punta de lanza de la escena finlandesa y vanguardia mundial. Su nombre significa "amigos químicos" y la verdad es que viene al pelo. Sus composiciones son fruto de la exploración temeraria que ha caracterizado su carrera. Sin miedo a fundir el folk de guitarras desafinadas con la electrónica, drones, ruido analógico, campanillas, sintetizadores, juguetes, percusiones insólitas (con su propia barriga) dando cómo resultado una riqueza y originalidad inabordable. Sus temas pueden ser densos hasta la náusea y la psicosis o simples y deliciosos, pero siempre un prodigio de imaginación y creatividad. A veces parece que todo ocurre a la vez y el oido es incapaz de asimilar los sonidos que nuestro reproductor expulsa convirtiendo la escucha en una experiencia física. La abstracción y falta de estructura de su música no son algo con lo que tengamos que convivir a diario, pero la exposición a sus creaciones es una experiencia que todo amante inquieto de la música debería vivir. Este disco es quizá la mejor carta de presentación porque, a pesar de su rareza, es una de sus obras más accesibles y convencionales -aunque sea la palabra que menos se ajuste a su sonido-. Aquí los paisajes narcóticos y la improvisación dejan un pequeño hueco a temas más melódicos cómo Superhimmeli, Himmelimenetelmä y Himmeli Kutsuu Minua. Kemialliset Ystävät tienen un lenguaje propio, adentrate en él y prueba los maravillosos brebajes de nuestros amigos quimicos. Jorge

MP3: Superhimmeli

Kuupuu - Unilintu (Dekorder, 2007)

PSYCH-FOLK/EXPERIMENTAL/AMBIENT-DRONE Jonna Karanka es otra de las figuras más destacadas de la increíble escena finlandesa de folk. Miembro del colectivo Avarus, fotógrafa, pintora y video creadora, Kuupuu es su encarnación musical en solitario. Unilintu es una recopilación de temas publicados en diferentes cintas y cd-r a lo largo de los últimos años a los que el sello Dekorder ha decidido dar una nueva vida -el año pasado ya hicieron lo propio con su primer album Yökherä-. Y es que esta colección de canciones no merecía perderse en el olvido. En Unilintu encontramos un mundo mágico en el que la suma de excéntricos elementos da cómo resultado un discurso arrebatadoramente poderoso. Su aproximación desacomplejada y sin prejuicios al folk experimental nos devuelve embriagadoras piezas fantasmales y deliciosas e inocentes nanas dónde una voz-murmullo flota por encima de un collage de sonidos naturales, guitarras destartaladas, vientos de juguete, percusiones caseras, campanillas y cualquier cosa imaginable. Y es que, a pesar del relativo estancamiento de este año, la escena finlandesa presenta la mayor dosis de creatividad, honestidad y pureza de toda la escena musical. Y Unilintu es uno de los mejores ejemplos que el 2007 nos ha dejado. Jorge

MP3: Myrskylaulu, Ilta suree

Liars - Liars (Mute, 2007)

INDIE/ROCK/EXPERIMENTALA Liars no se le puede reprochar nada en cuanto a su constante capacidad de mutación y al perfil eminentemente artístico de su inquietud musical. El resultado, sin embargo, ha sido una trayectoria con altibajos que parece tener en este disco homónimo -el cuarto de su carrera- una versión croquis. Y es que del álbum me quedo con su apertura a base de rock sucio y el cabaret del averno que reproduce "Leather Prowler", pero prefiero olvidarme rápidamente de "Sailing To Byzantium" (¿Blonde Redhead?) y las exageradas revisitas a Sonic Youth y sobre todo, The Jesus & Mary Chain de "What Would They Know" y "Pure Unevil", por poner sólo unos ejemplos. Con un pie en lo que a mí me gusta de ellos y el otro en lo que a ellos les gusta del pasado. Esperemos que la fiebre revival se les pase pronto. Jöse

MP3: Plaster Casts Of Everything

Magik Markers - Boss (Ecstatic Peace!, 2007)

NOISE-ROCK/EXPERIMENTAL El año pasado la bajista Leah Quimby decidía dejar Magik Markers supuestamente disconforme con el sonido de la banda. El ahora dúo formado por Elisa Ambroglio y Pete Nolan parece haber tomado nota y en su nuevo trabajo domestican su sonido y lo dotan de una concreción y una estructura inédita hasta este disco. Así, con la ayuda de Lee Ranaldo (produce, aporta guitarras y glockenspiel en algún tema), entregan su disco más convencional. La oscuridad, la suciedad, el sexo y la religión siguen formando parte indispensable de su relectura de la no-wave adornada con blues cósmico. Aunque aquí todo está más ordenado, más estructurado e incluso se permiten alguna balada al piano (Empty Bottles), el recorte de libertad y experimentación se convierte en la mejor colección de canciones de su carrera. Taste está a la altura de los mejores Sonic Youth "He had tasted her, tasted her/ Smiled right into the base of her/ He kept racing her, racing her/ And stayed alive; outpacing her" y es la columna vertebral de un disco sólido que probablemente marque un nuevo camino en la evolución del dúo. Jorge

MP3: Taste

Mountain Home - Mountain Home (Language of Stone, 2007)

INDIE/FOLK Mountain Home, el grupo, es un dúo folk de San Diego cuyo debut discográfico data apenas de hace tres meses. Bastan dos coordenadas para ponernos en situación casi exacta: Mountain Home, el disco, ha sido publicado por Language of Stone, filial de Drag City regentada por Greg Weeks (quien también se encarga de la producción), y en cuatro de sus cinco temas es omnipresente la maravillosa voz etérea de Marissa Nadler. El resultado son 37 minutos meláncolicos y ensoñadores del mejor folk sombrío, repleto de banjos, guitarras acústicas, zanfonas y harmonios, y que hacen del drone un arte con vigencia más allá de la electrónica. Sin perder nunca el pulso melódico y eludiendo hábilmente la monotonía, el conjunto raya a la altura de la mejor producción reciente del género, que ya es decir. Simplemente precioso. Jöse

Myspace: Mountain Home


Okkervil River - The Stage Names (Jagjaguwar, 2007)

INDIE-ROCK/FOLK Curioso y reconfortante comprobar cómo a veces existe justicia en la orilla indie colindante a las ventas más o menos masivas: la escasa repercusión del AOR descafeinado de Okkervil River, de sus preparados para la radiofórmula con trucos y melodías archiusadas, frente a las 300.000 copias norteamericanas despachadas en su día del Funeral de Arcade Fire, más fino, personal y selecto en su contenido, saqueado en The Stage Names en tambores y épica vocal. Con sus bríos iniciales difuminados rápidamente, el álbum que nos ocupa regala un bostezo tras otro, que con suerte y con los guionistas despistados entre reivindicaciones, podrían incluso colar en la banda sonora de Anatomía de Grey. Jöse

MP3: Our Life Is Not A Movie Or Maybe

Pantaleimon - Mercy Oceans (Jnana, 2007)

FOLK/AMBIENT/EXPERIMENTAL Han pasado 8 años desde Trees Hold Time, su disco de debut. Ahora Andria Degens (colaboradora habitual de Current 93 y espóradica de Dirty Three, Bonnie Prince Billy y Six Organs Of Admittance) regresa con una obra que de lo pequeña que es se hace enorme. Sus composiciones minimales guiadas por el dulcimer y su pausado estilo vocal conforman un disco que es un refugio de tranquilidad, belleza y placidez. Sóla o acompañada por sus colaboradores Keith Wood (Hush Arbors, guitarra), Baby Dee (arpa), John Contreras (cello) e Isobel Campbell va desgranando una colección de temas acústicos que rara vez sobrepasan el esqueleto musical con letra, ni falta que hace. Simplemente con su voz y el acompañamiento de unas notas es capaz de atraparnos para siempre. Canciones de cuna mágicas cómo la enorme We Love o piezas bellísimas como Born Into You nos recuerdan a lo mejor de Vashti Bunyan, en un disco que desde ya se ha convertido en uno de mis imprescindibles para este invierno. Jorge

Myspace: Pantaleimon


PJ Harvey - White Chalk (Island, 2007)

INDIE/ROCK/SINGER-SONGWRITER White Chalk supone un golpe de timón importante en la evolución del sonido de la artista de Somerset: es el piano quien reclama esta vez el trato más atento de los focos, en el acompañamiento cobran protagonismo instrumentos como el arpa, el clavicordio y el banjo, y la voz de Polly se instala en tonos más altos que de costumbre. Sorprendente. Se sustituye lo crudo por lo barroco. Pero aun así, el disco rezuma PJ Harvey por los cuatro costados, con una intensidad lírica inconfundible y unos textos oscuros, en ocasiones abstractos, marca de la casa. Cuando menos, es plausible la huida del acomodamiento y la exploración de nuevos territorios. Pero además, el triunfo en la consecución de un nuevo sonido y, en primera instancia, en la manufactura de excelentes canciones, es innegable. PJ ejecuta un doble salto mortal atrás y clava la salida. Una vez más, impresionante. Jöse

Myspace: PJ Harvey

Phosphorescent - Pride (Dead Oceans, 2007)

INDIE/FOLK/SINGER-SONGWRITER Pride es el tercer disco de Matthew Houck, él es Phosphorescent. Aunque aquí se haga acompañar por Raymond Raposa (Castanets), Jana Hunter y Dave Longstreth (Dirty Projectors), es Houck el encargado de tocar y cantar casi todo mientras los demás ejercen de coro de lujo. En sus anteriores trabajos Houck se había ganado comparaciones con Bonnie Prince Billy (por la voz) e incluso con Neutral Milk Hotel a los que su anterior disco Aw Come Aw Wry traía a la memoria. Con este Pride, Houck trasciende a las comparaciones y con un discurso más austero y sobrio en lo musical y una letras más desnudas se sitúa merecidísimamente en el pelotón delantero de songwriters a medio camino entre el folk y el country lo-fi. Pride es un disco que parte de la oscuridad, del fondo del pozo, en busca de la luz. Lo hace a través de canciones honestas, emocionantes, tristes o épicas y con una instrumentación austera: principalmente acústicas, ukelele y percusiones sencillas, junto al maravilloso elenco de colaboradores que hacen de coro a la voz agrietada y afectada de Houck y que además visten algo más sus composiciones. Pride contiene momentos sublimes, cómo Wolves que a partir de una melodía de ukelele más la voz de Houck va creciendo a medida que se añaden organo, acordeón y una guitarra imponente para convertirla en la mejor canción de uno de los discos más bonitos del 2007. Jorge

MP3: A Picture Of Our Torn Up Praise

Richard Youngs - Autumn Response (Jagjaguwar, 2007)

FOLK/EXPERIMENTAL Autumn Response presenta la cara menos compleja y más accesible del prolífico artista inglés Richard Youngs: líneas de guitarra en su mayoría no ya sencillas sino minimalistas, temas cortos que responden a patrones básicos y, como pilar fundamental de la construcción, la voz doblada por obra y gracia del delay. El efecto es de una liviandad y cercanía que desbordan, cálido desde lo desnudo, quizás un poco monótono y previsible una vez asimilado el esquema de desarrollo. Aunque nada imposible de sortear con unos oídos pacientes y la predisposición y el paladar adecuados; la recompensa, un bello tratado sobre cómo acompañar el silencio con un número mínimo de elementos, intencionado en lo conceptual y en lo estético, merece la pena. Jöse

MP3: Low Bay Of Sky

Vic Chesnutt - North Star Deserter (Constellation, 2007)

INDIE-FOLK/ROCK/SINGER-SONGWRITER "Warm" abre de manera cálida North Star Deserter, con el inconfundible acento americano del señor Chesnutt , unas notas de guitarra acústica y otras más tímidas todavía de un contrabajo. Pero el dardo en la diana que, a priori, podría prometer el encuentro del universo clásico de raíces del firmante del disco con los arreglos instrumentales de quienes proporcionan fama y huella al sello que lo cobija, no tarda mucho en mostrarse fútil. Si ya el primer tema puede ser acusado de demagogia, a continuación "Glossolalia" parece el descarte pomposo del "Horses in the sky" de A Silver Mt. Zion, y aunque con algunos apuntes interesantes (la fuerza de "Everything I say" y "Splendid"), el conjunto continúa perdiendo fuelle hasta dejar las expectativas y la atención totalmente arrinconadas. Jöse

Myspace: Vic Chesnutt

Visitations - Visitations (Time Lag, 2007)

PSYCH-FOLK/EXPERIMENTAL De los bosques de Maine llega uno de los secretos mejor guardados del underground americano. Visitations son un trío misterioso: ni créditos en los discos, ni títulos, ni fotos, ni web, ni myspace. Su único objetivo es que su música te llegue y si escuchas sus discos lo acabarán logrando. Y es que, en un año dónde los grupos de folk con prefijos lo han inundado todo, es una delicia encontrarte con un disco así. Casero, sin adornos, puro y espontáneo. Aquí hay lugar para canciones convencionales guiadas por ese estupendo juego de voces masculino/femenino (sobre todo la voz etérea de ella) y para experimentos dónde los gritos, silbidos, aullidos y la felicidad lisérgica reclaman su protagonismo. En la línea de Charalambides, MV & EE (Prisma es el proyecto de la facción femenina de ambas bandas) o los Wooden Wand más alucinados. Visitations llegan desde el más allá con un disco fresco y cautivador. El artwork está hecho a mano por los miembros del grupo y el disco lo edita Time Lag, un sello caracterizado por la calidad y el cuidado de sus ediciones y diseños. Jorge

Voice of The Seven Woods - Voice of The Seven Woods (Twisted Nerve, 2007)

PSYCH-FOLK/EXPERIMENTAL En un año en el que el sonido puro de la guitarra ha tenido tanto protagonismo (James Blackshaw, Sir Richard Bishop, Alexander Turnquist...) Rick Tomlinson publica su debut para Twisted Nerve -el sello de su colega Andy Votel-. Tomlinson, que ya gozaba de prestigio dentro de la escena -gracias a los cd-r que había publicado-, ha conseguido con este trabajo dar un paso al frente con un disco que desafía estilos y descripciones. La guitarra es la protagonista aquí también, pero a diferencia de sus compañeros el británico no se centra tanto en despliegues de técnica (que también) sino que nos ofrece un variado catálogo dónde caben exhibiciones acústicas (Sand & Flames, The Smoking Furnace), psicodelia alucinógena y expansiva (The Fire In My Head, Second Transition), aires de folk oriental (Satai Nova) e influencias tropicales y kraut. El resultado es un disco de reverencia a la guitarra, aunque las percusiones jueguen un papel fundamental (Chris Walsmley ex-batería de Broadcast es el encargado de las baquetas en directo), de una belleza pura, expansiva y poderosa y que se convierte probablemente en uno de los mejores discos de folk paridos en las islas desde los mejores Bert Jansch/Pentangle. Jorge

Myspace: Voice Of The Seven Woods

White Rainbow - Prism Of Eternal Now (Kranky, 2007)

PSYCHEDELIC/AMBIENT-DRONE/EXPERIMENTAL Adam Forkner (miembro de Yume Bitsu y Surface of Eceon) es un hombre de excesos, su lista de colaboraciones es inmensa: Jackie-O-Motherfucker, Thanksgiving, The Microphones, Yellow Swans, Devendra Banhart, Little Wings, Dirty Projectors.... Si el año pasado editaba una caja con 5cds y 1 dvd, este año ha publicado tres discos. Prism of Eternal es su debut para Kranky y en sus 71 minutos nos ofrece un viaje alucinado por paisajes dónde funde lo electrónico con lo analógico. Con la vista puesta en las vanguardias de los 60. Admirador confeso de La Monte Young y Terry Riley -For Terry, es un homenaje a él- y los 70 (Can, Faust, Eno...) y con un toque místico y psicodélico Forkner construye un disco denso, cambiante y relajante dónde las texturas y el ritmo van fluyendo y mutando dando forma al todo final. Desde las más psicodélicas y alucinógenas Pulses y Mystic Prism, hasta las piezas más brumosas y cargadas de drones de la segunda mitad del disco, el estático viaje no decepciona ni cansa. Se acaba convirtiendo en un reducto en el que perder tu mente y despegarte de la tierra. Jorge

MP3: Mystic Prism

Electrónica invernal 2007

Dentro del amplio espectro de la electrónica y sus límites hemos decidido seleccionar unos cuantos discos cuyo contenido se acerca plenamente a la filosofía del blog. Acercamientos desde diversos campos y con diversos resultados. Discos que comparten en su mayoría un componente atmósferico y ambiental y dónde la emoción forme parte indispensable de la fórmula. Melancólicos, optimistas, evocadores, experimentales... esperamos que alguna de las recomendaciones consiga formar parte de vuestras vidas y os acompañe en este invierno que cada vez está más cerca.

Aidan Baker - Green & Cold (Gears Of Sand, 2007)

AMBIENT/DRONE/EXPERIMENTAL La faceta más conocida de Aidan Baker es la de miembro de la banda de ambient/doom Nadja, también forma parte de ARC, un proyecto más experimental de ambient con ritmos tribales. Además escribe para algún periódico y tiene varios libros de poesía publicados. No nos centraremos en ninguna de estas facetas sino en su proyecto homónimo. Cómo Aidan Baker ha publicado 7 entregas este mismo año, la mayor parte cd-r en ediciones limitadas para pequeños sellos.

Hemos elegido Green & Cold de entre todos ellos, pero bien podría haber sido otro. Baker en solitario afronta la composición partiendo de la exploración y el tratamiento de la guitarra para crear paisajes narcóticos a medio camino entre el post-rock, el ambient, el slowcore y el dream pop. A cámara lenta se van desarrollando unos temas en los que sus susurros y los drones te arrastran cada vez más hacia dentro de un disco donde las brumas son el protagonista principal. Y dónde el ruido no lo es más que al final del tema que sirve de espina dorsal -Beatiful Beast-. Para amantes tanto de la psicodelia como de los paisajes ambientales de Kranky.

Akira Kosemura - It's On Everything (Someone Good, 2007)

ELECTRÓNICA/AMBIENT/EXPERIMENTAL It's on everything presenta sus encantos y credenciales ya desde la inicial "Orgel": emotivas notas de piano, si acaso acompañadas por sonidos ambientales de voces y samples de agua corriendo, y efectos digitales, algunos entrecortados y otros en bucle, que invitan a la pausa y a la apacible tarea de congelar el tiempo propio y contemplar desde la quietud el discurrir cotidiano. Su belleza recuerda a la de algunas composiciones de su compatriota Takagi Masakatsu. Pero con el avance el disco lo analógico va perdiendo relevancia respecto a lo digital y el interés se difumina, no es tan hábil el tokiota en esas lides. Alternadas la atención y la indiferencia, lo sublime y lo mundano, el conjunto acaba cansando y llenando la recomendación de reservas.
Jöse.

Emanuele Errante - Migrations (Apegenine, 2007)

ELECTRÓNICA/AMBIENT/EXPERIMENTAL Todo encaja en el maravilloso álbum de debut de este artista de Nápoles. Publicado en un pequeño sello canadiense, y con un talento extraordinario desparramado en él, Migrations tiene un trabajo monstruoso en la deconstrucción de guitarra y arpa, en los loops de piano y en los arreglos electrónicos, luce tapices ambient sobrecogedores a la manera de Deaf Center o Tim Hecker (la única posible pega, quizás demasiado obvios en "Calabria"), y dibuja estéticas borrascas melancólicas. Pero no sólo eso, sino que este despliegue tan generoso sortea todos los clichés del género, tan trillados, y además suena de lo más coherente, obligando a una afirmación con la cabeza tras otra, a dejar paso a la emoción. Genial.
Jöse.

Gareth Hardwick - Sunday Afternoon (Blackest Rainbow, 2007)

AMBIENT/DRONE El único modo de conseguir este disco será a través de alguna página de descargas, ya que se trataba de una edición limitada de 75 copias. Y es que la carrera de Gareth Hardwick no ha hecho más que empezar y además su música no es la que arrasa en las listas de ventas. Este prolífico (ha publicado gran cantidad de música durante el 2007) joven británico se mueve por los mismos parajes que Stars Of The Lid o los Tarentel más ambientales y apacibles. Evidentemente no está a su altura, aunque Sunday Afternoon la pieza de poco más de media hora que da forma a este cd-r es una buena muestra de sus cualidades. Una larguísima pieza de lap-steel diluido y flotante que fluye lenta y ascendentemente a medida que se enriquece su sonido. Sin duda no es una pieza para cualquier tipo de paladar, pero si necesitas media hora de evasión y tranquilidad, la música de Hardwick puede ser tu mejor compañera.

Giuseppe Ielasi - August (12k, 2007)

ELECTRÓNICA/AMBIENT/EXPERIMENTAL August es el cuarto album de este treintañero italiano que tras haber grabado para Sedimental y Häpna ahora publica en el prestigioso sello 12k. August es uno de los mejores álbumes del género este año, en sus cinco largos temas sin titular -todos entre 6 y 8 minutos- Ielasi esculpe meticulosamente una obra emocionante. El sutil tratamiento de los instrumentos convierte guitarras, pianos, sintetizadores y cintas en una masa sonora repleta de melancolía, belleza o deseperación según el momento y el oyente. Como si fuese la banda sonora de una despedida o de los recuerdos del fondo de nuestra mente, Ielasi abruma con temas donde es imposible no perderse irremisiblemente. El segundo corte por ejemplo, dónde los loops y el maravilloso uso de la melodía construyen uno de las piezas más bellas que hemos escuchado en meses. Otro momento maravilloso llega justo a continuación en el tercer corte dónde las cuerdas tratadas son el armazón sobre el que se levanta otra de las cumbres de un álbum que poco a poco se ha hecho con un hueco en nuestros corazones. Absolutamente indispensable.

Goldmund - Two Point Discrimination (Western Vinyl, 2007)

AMBIENT/MINIMAL/PIANO A pesar de que este Two Point Of Discrimination pueda parecer un trabajo menor al lado del aclamadísimo Corduroy Road (Type, 2005) no deja de tener su atractivo. Este mini álbum entregado para la Portrait Series del sello Western Vinyl nos acerca a un Keith Kenniff (también publica bajo el alias Helios) centrado en la sensación del tacto (de ahí la foto) y su relación con el sonido. Los temas son 11 piezas muy breves para piano cuyos escuetos títulos conforman la frase "Leading Then From Light To Shadow They Will See As One." Y de ellos se desprende una belleza tensa, las composiciones están caracterizadas por el énfasis en el espacio, en los sonidos y los ecos hasta el punto que se puede adivinar a Keniff tocando el piano. El resultado final es una obra simple, elegante y bella que deja patente la versatilidad y solvencia de Keniff ante cualquier proyecto.

Hannu - Worms In My Piano (Osaka, 2007)

AMBIENT/EXPERIMENTAL/FOLK Hannu Karjalainen ha pasado de ser un simple desconocido a entregar uno de los discos más atractivos de la temporada en la siempre interesante escena finlandesa. Worms in my piano es un tratado de ambient/folk experimental sin complejos y sin límites, con el único objetivo de la búsqueda de la belleza por cualquier medio: desde pianos, guitarras, glockenspiel, field recordings hasta alguna percusión con regusto jazz. No importan los instrumentos, cualquier cosa a su alcance es utilizada en este álbum casero ideal para los fans de los sellos Type, Lampse, Miasmah...
Worms in my piano desprende una belleza envolvente, hipnótica. La creación de atmósferas y el magnífico uso de la melodía se convierte en prodigio en Lythy, uno de los temas más maravillosos de este 2007, glacial, crepuscular, subyugante. Ikuisuus continúa ahondando en la herida y consigue que ya no haya marcha atrás. Un debut tan sorprendente cómo único. Déjate atrapar y no te arrepentirás.

Helios - Ayres (Type, 2007)

ELECTRÓNICA/AMBIENT/SYNTH-POP Keith Kenniff (también Goldmund) parece haberse tomado el año sin presión. Su continuación al Corduroy Road (Type, 2005) ha estado marcada por la peculiaridad del formato y con su otro proyecto, Helios, tampoco se ha impuesto la presión de entregar una obra a la altura de Eingya. Kenniff se ha salido por la tangente y entrega un mini-lp dónde esboza un nuevo camino para su discurso con un papel principal para su voz por primera vez en su carrera. Ayres es una colección de 6 canciones dónde intercala instrumentación acústica, electrónica cálida, loops y voces pausadas. Y la verdad es que el nuevo formato, todavía por pulir, no le sienta nada mal: tanto A Rising Wind, Signed I Wish You Well, cómo The Obeisant Vine están a la altura de sus mejores momentos y muy en la línea de Boards Of Canada, múm o Xela. Además nos ofrece una versión del In Heaven de la BSO de la obra maestra de Lynch Eraserhead (1977). A ver con que no sorprende en próximas entregas.

Jefre Cantu-Ledesma - Shining Skull Breath (Students Of Decay, 2007)

AMBIENT/DRONE/EXPERIMENTAL/NOISE Jefre Cantu Ledesma (Tarentel, The Holy See, The Alps) aprovecha el tiempo libre que sus proyectos y su sello (Root Strata) le dejan para grabar multitud de trabajos en solitario. Hasta ahora éstos estaban principalmente marcados por su caracter minimalista, tanto en su vertiente de "cantautor" folk-experimental, cómo en sus entregas más ambientales -como The Phantom Harp y The Garden Of Forking Paths de este mismo año-. En Shining Skull Breath abandona su habitual tono delicado y ensoñador para abrasarnos con pura lava. Aquí su sonido está dominado por la experimentación con la guitarra y otros instrumentos y deja de lado el laptop para volver a lo analógico. El muro de ruido, distorsión se va retroalimentando constantemente convirtiendo la escucha en una experiencia extenuente por momentos (Shining Skull Breath y Diamond Star hacen que tengan que bajar el volumen). En el resto del álbum JCL da completamente en la diana y tanto los cortos interludios de ruido (Cannibal Hymn) o de belleza reposada (Tigris And Euphrates, Moon of Blood y The Honeybees In My Heart) sirven de engarce perfecto para las dos piedras preciosas del álbum: Distant Star (for Pete Swanson) y The Last Time I Saw Your Face I Thought It Was A Dying Star dónde la melodía se sobrepone a la marea sónica dando cómo resultado dos piezas sombrías, desesperanzadas, hechizantes y emocionantes a partes iguales. Tras las capas de ruido se esconde un sobrecogedor caudal de emociones que hará las delicias de los fans de Yellow Swans, Tim Hecker o incluso Nadja.

Last Days - This Places Are Now Ruins (n5MD, 2007)

ELECTRÓNICA/AMBIENT/POST-ROCK/EXPERIMENTAL Si su debut, The Sea (n5MD, 2006), ya había marcado un punto de inflexión en la linea del sello hacia una electrónica menos fría y más expresiva, con These Places Are Now Ruins, Graham Richardson sigue profundizando en esa línea a través de una revisión del pasado, de recuerdos, lugares y sentimientos. Intentando poner orden por medio de la música. Moviéndose en ese terreno electroacústico, con bases de electricidad estática, field recordings y drones que sirven de armazón al tejido órganico (cuerdas, guitarras, piano, glockenspiel...) que forman los vestidos para sus recuerdos. Las composiciones fluctúan entre unas emociones y otras dependiendo, suponemos, de las memorias en cuestión. Y ese podría ser el principal problema del disco, ya que nosotros no compartimos el punto de partida de los temas. Aunque los ambientes construidos por el escocés permiten adentrarse perfectamente en el álbum y hacer tuyo un viaje que recorre caminos que nos traen a la mente grandes nombres cómo Loscil, Stars of The Lid, Deaf Center o Helios. A pesar de lo heterogéneo del conjunto el disco no se resiente, asentado en su abstracción y su caracter abierto y Richardson entrega uno de los discos de la temporada en el género.

Marsen Jules - Golden (Genesungswerk, 2007)

ELECTRÓNICA/AMBIENT/EXPERIMENTAL Otro que ha hecho doblete este año es Martin Juhls, Nautica ha sido su debut cómo krill.minima y es un paisaje ambiental marino, un viaje por las profundidades del oceano con un enfoque más cercano al minimal techno de lo que nos tiene acostumbrado bajo su otro alias. Cómo Marsen Jules regresa tras Herbstlaub (City Centre Offices, 2005) y Les Fleurs (City Centre Offices, 2006) con otro trabajo de electrónica orgánica, aunque esta vez su propuesta es más austera. Con una menor presencia de las cuerdas (guitarra acústica) y la mayor aparición del piano y pequeños loops y glitches. Su música sigue siendo abrumadora -especialmente en la apertura con Birkengefluester- y aunque va perdiendo el factor sorpresa que sus minuciosas creaciones tenían antaño, Juhls esboza nuevas líneas (Waehrend, Contenance...) hacia donde dirigir sus miras. Cumple sin deslumbrar.

Murcof - Cosmos (Leaf, 2007)

ELECTRÓNICA/AMBIENT/MINIMAL/EXPERIMENTAL Fernando Corona debutaba con Martes (Leaf, 2002) y se situaba a la vanguardia de la escena electrónica con inspiración clásica -a su estela Marsen Jules, Deaf Center, Ryan Teague...-, Remembranza (Leaf, 2005) supuso su consagración absoluta a nivel mundial y en este momento clave de su carrera Corona entrega su obra más ambiciosa. Más expansivo y órganico, Cosmos se asienta sobre paisajes oscuros, sus cuerdas parecen suspendidas en la matería oscura del universo, los temas respiran espacio sólo interrumpido por algunos restos de ruido digital y algunos beats que estaban más presentes en sus otros trabajos. Estamos ante un disco duro, frío, lleno de aristas que va creciendo a cada escucha. Es curioso que las dos piezas con titulos cercanos a la superficie (Cielo y Cometa) sean las que sirvan de enlace con su anterior obra, pero son los otros cuatro y por encima de todo Cosmos I y II los mejores momentos de un disco de una belleza hermética. Cosmos I comienza con una onda de sonido espacial y se va transformando en un monolito saturado de cuerdas y teclados espectrales que continúan durante la segunda parte hasta que la pieza se disuelve en la profundidad y oscuridad de Oort el larguísimo tema que cierra un disco que confirma a Corona cómo un genio único al que no deberías perder la pista.

Rafael Anton Irisarri - Daydreaming (Miasmah, 2007)

AMBIENT/ELECTRONICA/PIANO A pesar de que su nombre pueda sugerir otra cosa, Rafael Anton Irisarri es de Seattle y con Daydreaming se ha hecho un sitio entre la multitud de nombres que basan su discurso en la modernidad electrónica y en el clasicismo del piano. Así, cómo Goldmund o Deaf Center, Irisarri asienta sus composiciones en el piano construyendo piezas cinemáticas entre la melancolía y la desolación. Pero a diferencia de éstos, Irisarri, dota a sus piezas de una mayor variedad de texturas y atmósferas: electricidad estática, ruidos, campanillas, field recordings que cubren el vacío entre cada nota de su piano o que incluso son las protagonistas principales (Voigt-Kampf, Fractal). A seguir muy de cerca.

The Green Kingdom - The Green Kingdom (SEM, 2007)

AMBIENT/EXPERIMENTAL Mike Cottone, es diseñador gráfico y músico. The Green Kingdom es su proyecto músical. The Green Kingdom es ambient minimal con regusto folk, eso que llaman folktrónica podría valer, aunque aquí predomine el componente electrónico. Cottone construye unos temas de nostalgia optimista que invitan a la pausa y la introspección. Su sonido es delicado, atmosférico y con una gran presencia de texturas sampleadas. Sus cascadas de guitarras acústicas envueltas en ruido no abrasivo y en electrónica minimal forman evocativos paisajes por los que perderse. El disco adolece de falta de cohesión y oscila entre los temas basados en la melodía de la guitarra -Toy guitar, Hiss, Anxiety, etc.- y los más experimentales -La Poussière Et Mémoires-, aunque el resultado final es gratificante e interesante.

Videos (Pantaleimon, Scout Niblett, Hannu, Holy Fuck, Efterklang...)

Otra semana sin actualizar. Dejo algunos videos interesantes y prometemos volver en breve con mucho que leer, resumenes del año, listas y esas cosas.



Artista: Pantaleimon
Video: We Love
Álbum: Mercy Oceans (Durtro, 2007)
Director: Cam Archer




Artista: Promise And The Monster
Video: Sheets
Álbum: Transparent Knives (Imperial, 2007)




Artista: To Kill A Pretty Bourgeoisie
Video: The man with the shovel, is the man i'm going to marry
Álbum: The Patron (Kranky, 2007)
Director: Tristan Allen




Artista: Hannu
Video: Lythy
Álbum: Worms In My Piano (Osaka, 2007)




Artista: Efterklang
Video: Mirador
Álbum: Parades (Leaf, 2007)
Director: Hvass&Hannibal & UFEX Animación: Jens Christian Høgni Larsen & Nan Na Hvass




Artista: His Name Is Alive
Video: Come To Me
Álbum: Xmmer (Silver Mountain, 2007)




Artista: Scout Niblett
Video: Kiss
Álbum: This Fool Can Die Now (Too Pure, 2007)




Artista: Holy Fuck
Video: Milkshake
Álbum: Holy Fuck (Young Turks, 2007)
Director: Chad VanGaalen




Artista: Black Dice
Video: Kokomo
Álbum: Load Blown (Paw Tracks, 2007)

Sightings - Through The Panama

Sightings
Through The Panama (Load Records, 2007)

NOISE-ROCK / EXPERIMENTAL Cada vez me parecen más evidentes los síntomas de estancamiento creativo del rock independiente norteamericano más ruidoso, al menos los de sus cabezas más visibles. Con la fórmula olímpica Citius, Altius, Fortius agotada, como era de esperar, tras sólo un puñado de referencias, y por tanto desahuciada para el impacto y la sorpresa, resulta difícil encontrar la aguja que llame la atención entre la sobreabundancia uniforme del género, al mismo tiempo que se ve rebajado el interés de la continuación discográfica de grupos ya consagrados como Wolf Eyes o Lightning Bolt. En compartimentos sonoros contiguos, otros ilustres de las marañas como Black Dice, Liars o Hella se agarran a la tangente desencriptando notablemente el mensaje, los primeros, y explorando vías menos ortodoxas, los dos últimos, mientras que los siempre inspirados Animal Collective han optado por poner en barbecho su destreza ruidista en favor de la consecución de su obra magna pop.

En este contexto, hay que apuntar al cambio de coordenadas como la clave en el sonido de Sightings, trío de Nueva York que publica con Through The Panama (Load cd / Ecstatic Peace lp, 2007) su sexto trabajo de estudio. Bajo la batuta en la producción de Andrew W.K., y con la influencia de las vanguardias de hace tres décadas (comunican la urgencia y la angustia de los seminales Suicide, lucen el acabado metalúrgico de Einstürzende Neubauten y reproducen el desorden cubista de la No Wave), crean atmósferas enrarecidas que instalan al oyente en un estado de permanente zozobra, demostrando que es posible el daño desde unos planteamientos sonoros más complejos y sutiles, que no necesitan para asomar la cabeza del estiramiento hasta el extremo de las cualidades esenciales del sonido.

Ya desde la inicial "A rest", algunos elementos que quedaron inocuos por su excesivo uso reciente reaccionan y mutan: la percusión tribal, la línea de bajo tremebunda y mareante y los efectos electrónicos que aquí burbujean como el azufre hirviendo rehabilitan de repente su toxicidad. El collage sucesivo no tiene desperdicio: al ritmo machacón de "Debt Depths", apuntalado por una guitarra eléctrica en uno de los canales, le sigue el instrumental demoníaco que es "Cloven Hoof", y tras éste aparece una relectura del "The Electrician" de los Walker Brothers (un inquietante diálogo entre el torturador y su víctima) que remite a los últimos Beatles (a "Come together", más concretamente). Y con la segunda mitad del disco llega el despliegue de músculo: los ruidos se agolpan, chirriando de fondo y nublando el primer plano, en "This most real of hells", el ritmo se tensa en "Certificate of no effect", y "Perforated" no es sino una marejada eléctrica encrespada con fiereza. También aparecen los primeros gritos -no muchos- e incluso hay momento para el descanso, en la letanía marciana que es "Degraded hours", antes de un implacable final instrumental que no da lugar a la tregua mediante la acumulación rítmica y de distorsión.

Ante tamaña demostración de talento en la disposición y ejecución de ideas, más vale estar atentos a nuevos lanzamientos y no subestimar la capacidad del género para reformularse y subsistir.

MP3: Perforated

Tanned Tin 2007: Crónica

Cómo ya sabréis, el pasado fin de semana se celebró la IX edición del Festival Tanned Tin en Castellón. Cinco días con la música cómo principal aliciente de una programación atenta a aquellas propuestas más arriesgadas y menos habituales dentro de la cada vez más superpoblada escena de conciertos y festivales española. A pesar de la ausencia de nombres de relumbrón el festival se sigue consolidando y consiguió agotar las entradas la mayor parte de los días.

Al éxito de público hay que añadir una exquisita organización: cumpliendo estríctamente los horarios (a veces demasiado), recintos espectaculares, sonido perfecto y trato casi inmejorable (la única pega el excesivo celo de los vigilantes de seguridad sobre todo el jueves en el Auditori dónde no se permitía la entrada de cámaras). Para que el fin de semana fuese redondo simplemente había que confíar en los artistas que conformaban el cartel. Y, ay, es una pena pero el resultado final fue ligeramente decepcionante. El fin de semana estuvo plagado de actuaciones correctas, alguna destacada y más decepciones de lo que nos gustaría. Pero claro, quién no se arriesga no gana.

Jueves 1 de Noviembre
Auditori

Mia Doi Todd fue la encargada de abrir la tarde del jueves, aunque el día anterior Half Asleep y The Third Eye Foundation inauguraron el festival, ofreció un set corto dónde demostró que tiene una gran voz y un puñado de buenas canciones. Acompañada solamente de su guitarra acústica estuvo algo tímida y poco comunicativa. Le faltó algo de conexión con el público que poco a poco iba llenando el Auditori.

Sandro Perri se presentaba con el notable Tiny Mirrors (Constellation, 2007) aún fresquito y, aunque su actuación estuvo un poco mejor, la expectación levantada hizo que su concierto supusiese una pequeña decepción para los que esperabamos que surgiese la magia. Acompañado tan sólo de su guitarra y de unas bases de percusión, sus canciones perdieron parte de la riqueza del estudio. Además tampoco tuvo tiempo para ir creciendo, este fue uno de los principales problemas a lo largo del fin de semana (algunos conciertos excesivamente cortos).

Tras él saldrían a escena Spain, que se reunían para recuperar en directo el The Blue Moods of Spain (Restless Records, 1995) uno de los discos que a mediados de la pasada década los sitúo en las primeras filas del slowcore. Los de Josh Haden cumplieron y dejaron muy buenos momentos (It's So True, Ten Nights, Spiritual...) aunque el excesivo volumen (algo habitual a lo largo del fin de semana) hizo deslucir alguno de los momentos más intímos.

Tomaría el relevo un nuevo solista: David Thomas Broughton, que a diferencia de Mia Doi Todd y Sandro Perri si supo trasladar su discurso y conectar completamente con un público entregado. Repetía actuación tras el buen sabor de boca del año pasado en el Casino y su actuación en el Primavera Sound de este mismo año. Y su show sigue atrayendo a pesar de haberlo visto, su puesta en escena está por encima de los demás hasta el punto de que a veces parece más un actor que un músico. Con recursos infinitos: un globo desinflándose, su propia tos... cualquier cosa le vale para tejer el esqueleto de los temas que va elaborando en bucle con la ayuda de su guitarra, su ukelele y su voz. Another Hole, mientras golpeaba la pared del patio de butacas del Auditori, fue el colofón perfecto para la primera gran actuación del festival. Breve, pero intensa.

Superado el ecuador de la noche, el toque intimista se disolvía y llegaba la parte más eléctrica de programa. Me presentaba escéptico ante la actuación de Xiu Xiu, ya los había visto con anterioridad y no me acababan de entusiasmar -Jamie Stewart me supera con su teatralidad-. Pues esta vez si lograron atraparme en un buen concierto, esta vez en formato trio (cuánto ganan sus actuaciones con bateria, ¡que batería!), plagado de intensidad y con canciones mucho más accesibles que en la última ocasión, no en vano La Foret (5RC, 2005) y The Air Force (5RC, 2006) son sus trabajos más digeribles y más directos. Esta vez la potencia no les hizo perder matices y sus canciones sonaron tan redondas cómo desgarradas.

Con The Ex llegó la revolución al recinto, la gente se arremolinó alrededor del escenario abandonando sus butacas desde el primer momento, a pesar de los intentos del personal de seguridad (la banda incluso se llegó a encarar con alguno). En lo musical la veterana banda derrochó una actitud casi punk (pidieron también que no se utilizase el juego de luces del escenario), aderezada con mucho ritmo y sobre todo un sonido apabullante. Durante un concierto que a mi, personalmente, se me hizo demasiado lineal. A pesar de esto fueron los claros triunfadores de la noche entre el público asistente.

Tras ellos el turno correspondía a Deerhunter, que llegaban como una de las revelaciones de la temporada tras su magnífico Cryptograms (Kranky, 2007). Su actuación fue cómo un jarro de agua fría: apenas unos 40 minutos dónde la banda se mostró un tanto insegura (a excepción de la seeción rítmica) e irregular. La escasa duración hizo que la atmósfera que parecía intuirse no llegase a cuajar y buena parte de sus mejores piezas se quedaron fuera por falta de tiempo. Cryptograms y Strange Lights fueron de lo más destacado de una actuación a medias. Al final Bradford Cox discutía con el técnico visiblemente disgustado por la escasa duración de su set. Por otra parte incomprensible, ya que supuestamente era uno de los atractivos del cartel y no se llevaba retraso acumulado durante el día.

El punto final a la noche lo pusieron los japoneses Acid Mothers Temple, con tres largas jams de electricidad, distorsión y riffs interrumpidas por una rotura de cuerda que dió lugar a la improvisación más freak del festival. Con el trío al completo volvieron a la carga y sonaron más pesados de lo esperado y menos acid de lo previsible. Brillaron sobre todo en su segundo asalto, el más psicodélico de los tres.


Viernes 2 de Noviembre
Casino Antiguo

La primera de las dos mañanas en el Casino tampoco nos dejó emociones fuertes. Abría fuego la encantadora Laura Gibson que desnudó sus canciones para vestirlas tan sólo con su dulce voz y la guitarra. Esperemos poder verla con banda algún día porque la chica demostró que voz y canciones no le faltan.

The Floorbirds ofrecieron traían la america más tradicional al Casino y su concierto fue simplemente correcto. Buenas voces, buena ejecución, pero a sus composiciones les falta ese punto que las haga sobresalir. Lo de La Jr. se quedó en un naufragio, en un grupo a la deriva en la búsqueda de un discurso tan personal y experimental cómo poco definido.

Teatre Principal

La tarde del viernes fue sin duda la jornada más decepcionante de todas las ediciones a las que he acudido, con la mayor parte de grupos diluyendo sus matices en favor de un mayor volumen. Dirty Projectors estuvieron, al menos, entretenidos en su revisión del Damaged de Black Flag, a pesar de que su Rise Above (Dead Oceans, 2007) no me entusiasma, supieron trasladarlo al directo con frescura y solidez.

Tras ellos, se presentaba Raül Fernández con su banda Refree mientras buena parte del público abandonaba el Teatre para irse a cenar o tomar algo. Mientras la banda, perfecta en todo momento, desgranaba casi al completo los temas de Els Invertebrats (Acuarela, 2007), en un concierto inexplicablemente largo para el formato de festival y más teniendo en cuenta la duración de otros. Raül estuvo muy cómodo sobre el escenario e incluso se paró a explicar la historia detrás de cada canción.

Asobi Seksu reclamaron su papel protagonista con un concierto en el que supieron jugar sus bazas con acierto, sin apenas tregua entre temas aprovecharon cada segundo de su escaso tiempo para hacer un alarde de potencia y actitud. Sus temas perdieron matices con respecto al estudio aunque lo compensaron perfectamente con su entrega sobre el escenario. Viendo su actuación no podía quitarme de la cabeza el mal sabor de boca del concierto de Blonde Redhead en el Primavera Sound. Thursday y Strawberries fueron las pildoras envenenadas de la noche.

Califone fueron otra pequeña decepción particular, su folk-rock cálido y mutante no llegó a las cotas esperadas de ellos tras el magnífico Roots & Crown (Thrill Jockey, 2006). En un concierto al que le faltó recorrido -otra vez lastrados por el tiempo- predominaron los temas más rock en detrimento de su parte más relajada. Además el público se encargó de cargarse el clima creado al final de su actuación con los temas más reposados, al preguntar la banda al ser avisados del tiempo si preferían ¿loud or quiet? la mayoría apoyó la opción ruidosa. Y así terminó una actuación que supo a muy poco.

El torbellino de guitarras y teclados del último trabajo de Frog Eyes se debió quedar en casa, porque su actuación estuvo marcada por el tremendo volumen de los instrumentos que unidos a la desquiciante y dramatizadísima actuación de Carey Mercer hicieron el concierto demasiado pesado. Poco creíbles y sin gancho.

Otros que no pasaron de correctos fueron Norfolk & Western, el proyecto del bajista y guitarrista de M. Ward, que cómo sus compañeros de reparto parecieron ser abducidos por el ruido y su actuación resultó más enmarañada de lo deseable.

The Sea & Cake parecían los encaragados de dar lustre a una noche hasta el momento pobre y monótona y, sin deslumbrar, cumplieron las expectativas. Los de Chicago subieron el nivel de la noche con su elegante y personal propuesta. Aunque está claro que a pesar de su pedigree no son el grupo indicado para levantar a un Teatro. En una actuación de menos a más su experiencia sobre las tablas les guió durante una actuación solvente y que tuvo momentos de brillo cómo la deslumbrante Exact To Me.

Ya entrada la noche llegaba otro concierto interesante: Raccoo-oo-oon se plantaban en el escenario con las intenciones claras. No dieron tregua, hasta el punto de que tuvieron que cortarles cuando se disponían a seguir con su actuación y, aunque les falto la precisión de sus discos (se los vió un poco atropellados) ofrecieron un espectaculo de percusión y electricidad a raudales, en un concierto que los confirma cómo grupo a seguir bien de cerca. No debemos olvidar que este es el año de su debut y que aún les falta rodaje.

El cierre a esta segunda noche lo pusieron Wolf Eyes, el cierre perfecto para una jornada en la que el ruido se impuso a la melodía. Su extrema propuesta consiguió que más de uno abandonase el Teatre antes de tiempo, nosotros entre ellos. El sábado había que madrugar.


Sábado 3 de Noviembre
Casino Antiguo

El sábado por la mañana tenía uno de los carteles más atractivos de todo el festival y por suerte no defraudó. Esta vez con el Casino a oscuras, con las ventanas cubiertas por cortinas cómo haciendo un guiño al disco de la encargada de desperezarnos. Sí, Cover The Windows And The Walls (Root Strata, 2007) fue el pilar de la actuación de una Liz Harris que, a pesar de los nervios (se pidió una tila que iba tomando temblorosa entre temas), y sentada en el suelo con su guitarra y un cassette consiguió enmudecer a la sala incluso en las pausas y crear el ambiente propicio para su música. Así, las guitarras hipnóticas, su voz y los ambientes que caracterizan a Grouper inundaron el Casino y consiguieron levantar al público un palmo del suelo. Flotando entre nubes y perdidos en su mundo. Uno de los conciertos del festival.

Su relevo lo tomó el dúo Arborea cuyo concierto también alcanzó momentos de magia, un folk de raices profundas que desplegaron en medio de la magnífica atmósfera que se respiraba esa mañana y que ellos supieron conservar. Dos voces preciosas y una instrumentación sutil al servicio de unas composiciones tan sencillas cómo atractivas. Dance, sing, fight sonó inmensa. Otro lujazo.

Por último SJ Esau, al que no conocía, ofreció un show en el que con sentido del humor y su buen hacer con los samples (músico profesinal, dice) se fue ganando al público y acabó cerrando el mejor grupo de actuaciones de todo el festival. Mañana redonda.

Teatre Principal

Última noche que pasabamos en Castellón y en ella pudimos vivir lo mejor y lo peor del festival. Numbers salieron a escena vestidos de blanco impoluto, el trío de San Francisco se presentaba en España con su reciente Now You Are This (Kill Rock Stars, 2007) y su indie rock con las inquietudes propias de su sello fue un buen aperitivo para lo que estaba por llegar.

Sus vecinos de San Francisco, Tarentel, visitaban España por primera vez en más de 10 años de carrera. Apagaron las luces y con las proyecciones de Paul Clipson dió comienzo el espectáculo: una jam de apenas media hora dónde dieron rienda suelta a las percusiones trepidantes y la guitarras afiladas de su último y descomunal Ghetto Beats On The Surface Of The Sun (Temporary Residence, 2007). De la intensidad de Sun Place nos trasladaron a un paisaje desolador de electricidad y efectos abrasivos con el que llegaron al final de su actuación en la que las proyecciones jugaban un papel tan importante cómo la música. Un concierto tan corto cómo impresionante, con el volumen justo -sin abusar-, que hizo que todos nos quedasemos con ganas de más.

Y tras los paisajes de los californianos llegó el turno a Damien Jurado que en poco más de 45 minutos completó la actuación más memorable del festival, absolutamente emocionante y cautivador. Sentado en el centro del escenario con su guitarra agradeció la oportunidad de cumplir su sueño -tocar en un lugar así- y comentó lo paradójico de tener que venir a España a hacerlo. Tras ello, su voz llenó cada rincón del Teatre sólo interrumpida por las ovaciones del público a cada pausa. Hoquiam y especialmente And Now That I'm Your Shadow en la que rompió a llorar fueron momentos inolvidables. El público lo ovacionó y obligó a salir a hacer un bis. Es la primera vez que lo veía en directo y tras verlo el mismo año que a Bonnie "Prince" Billy no sabría con quien quedarme. Genial.

Tras semejante demostración, Dolorean poco podían hacer. Así que se limitaron a defender su You Can't Win (Yep Roc, 2006), invitaron a Jurado a cantar un tema con ellos -otra vez el público en pie- y al final se fueron animando y su concierto les quedó de lo más resultón. Aunque otra vez el elevado volumen estropeó alguno de los momentos más delicados de su repertorio.

Con For Against empezó parte del desaguisado del sábado, a los cuatro temas decidimos que nos aburriamos lo suficiente cómo para abandonar el Teatro y tomar... el aire. A la vuelta Lisabö ofrecieron un concierto pletórico y un tanto descontrolado, en mi opinión les sobró intensidad y su actuación se quedó un peldaño por debajo del magnifico concierto que dieron en el Primavera Sound. Incomprensiblemente también tocaron alrededor de una hora.

El indie pop de Boy Omega no era lo más indicado para la 1 de la mañana tras tres días de conciertos sin pausa. Así lo entendió el público que en lugar de irse se quedó a hacer mofa de una banda tan joven cómo verde en el escenario. Sus (inútiles) intentos por comunicarse o ser simpáticos eran respondidos desde las butacas con sorna y risas que la banda no acababa de comprender. Lo más lamentable del asunto no fue la actuación, sino el comportamiento de buena parte del público -principalmente palcos- que faltó al respeto tanto a la banda cómo a los demás asistentes.

Chris Adams llegó a Castellón con Hood en suspenso momentaneo, Bracken se presentaron cómo trío y en escena sólo se diferenciaron de su otra banda en la menor presencia de instrumentos "reales" y una mayor presencia de electrónica. El formato favoreció el espectáculo y el suyo fue un buen concierto al que le faltó romper. Le faltan un par de temas más a la altura de Heathens o Four Thousand Style.

Más tarde de las 3 se presentaban unos Thee More Shallows encargados de clausurar el sábado y el festival para muchos asistentes, en lo que fue un fin de fiesta algo tibio con un concierto deslabazado e irregular dónde se centraron exclusivamente en los temas de su última etapa. Destacó el hit Night At The Knightschool que había sonado durante todo el festival.

Con esto y los conciertos del día siguiente a los que no pudimos acudir se cierra una edición del Tanned Tin que baja un poco el listón en cuanto a nivel artístico con respecto a pasadas ediciones. Con respecto al aspecto organizativo poco que objetar, quizás habría que replantearse un poco la cantidad de conciertos para evitar sorpresas desagradables, para dar el tiempo necesario a las bandas para actuar y para hacer que las sesiones sean menos indigestas. No es lo mismo escuchar algo recién llegado que con 25 conciertos en 3 días.

El año que viene se celebrará la X Edición, a ver que nos preparan. Allí estaremos.

Fotos: Carlos, Dani Cantó, Susana M.